คำอธิบายเชิงลึก

พระคาถานี้ พระพุทธเจ้าทรงแสดงที่พระเชตวันมหาวิหาร เนื่องด้วยพระสุนทรสมุทร ตามเรื่องเล่าว่า สุนทรสมุทรเป็นชายหนุ่มชาวสาวัตถี เกิดในตระกูลสูงศักดิ์และมั่งคั่งมาก วันหนึ่งเขาไปยังวัด ได้ฟังพระธรรมเทศนาของพระพุทธเจ้าแล้วเกิดความสำนึกแจ้ง จึงทูลขอบวช พระพุทธเจ้าตรัสว่า หากบิดามารดายังไม่อนุญาต ก็ยังบวชเข้าสู่หมู่สงฆ์ไม่ได้ เขาจึงพยายามทุกวิถีทางเพื่อเกลี้ยกล่อมบิดามารดา ในที่สุดก็ได้รับอนุญาต แม้จะยอมให้บวช แต่บิดามารดาก็โศกเศร้าอย่างยิ่ง ทุกครั้งที่เห็นคนหนุ่มรุ่นเดียวกับลูกสนุกสนานกัน ก็คิดถึงลูกและร้องไห้คร่ำครวญ

ขณะที่ทั้งสองกำลังเศร้าเสียใจอยู่นั้น หญิงนครโสเภณีคนหนึ่งมาที่บ้านและปลอบโยนพวกเขา นางรับปากว่าจะหาทางพาพระสุนทรสมุทรกลับบ้านให้ได้ โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาต้องให้นางเป็นนายหญิงของบ้านหลังนี้ บิดามารดายอมตกลงและมอบเงินให้นาง นางจึงไปยังเมืองสาวัตถี แล้วค่อย ๆ เข้าใกล้พระสุนทรสมุทร ด้วยการถวายอาหารและของใช้ทุกครั้งที่ท่านออกบิณฑบาต ผ่านไปไม่กี่วัน นางจึงนิมนต์ท่านไปฉันภัตตาหารที่บ้าน

นางวางอุบายไว้ โดยสั่งเด็ก ๆ ในละแวกนั้นว่า เมื่อเห็นพระสุนทรสมุทรมาฉันที่บ้าน ให้วิ่งเล่นจนฝุ่นฟุ้งขึ้นมาติดตัวท่าน แม้นางจะทำทีดุด่า ก็ให้เด็ก ๆ ทำต่อไป วันรุ่งขึ้น เมื่อพระสุนทรสมุทรมาถึง เด็ก ๆ ก็ทำตามที่นางสั่ง นางจึงนิมนต์ท่านเข้าไปในบ้านเพื่อหลบฝุ่น จากนั้นนางสั่งให้เด็ก ๆ วิ่งเล่นส่งเสียงดังระหว่างที่ท่านฉันอาหาร เมื่อเสียงดังรบกวน นางจึงนิมนต์ท่านขึ้นไปชั้นบน ทำเช่นนี้เรื่อยไปจนถึงชั้นสูงสุดของคฤหาสน์ พระสุนทรสมุทรจึงไม่ได้รักษาระเบียบการบิณฑบาตไปตามบ้านเรือนตามปกติอีกต่อไป แต่กลับถูกกักอยู่บนชั้นสูงสุดของบ้านนั้น และหญิงนครโสเภณีก็พยายามใช้กลอุบายต่าง ๆ เพื่อยั่วยวนท่าน

ในขณะนั้น พระสุนทรสมุทรได้สติ รู้ว่าตนกำลังใกล้ต่ออันตรายแห่งการล่วงอาบัติหนัก จึงตกใจและหวาดกลัว พระพุทธเจ้าทรงทราบวาระจิตของท่าน จึงทรงแย้มพระโอษฐ์ แล้วตรัสกับพระอานนท์ว่า “อานนท์ บัดนี้มีการต่อสู้เกิดขึ้นระหว่างภิกษุสุนทรสมุทรกับหญิงนครโสเภณี บนชั้นสูงสุดของคฤหาสน์อันหรูหรา” พระอานนท์ทูลถามว่า “ข้าแต่พระองค์ผู้เจริญ ใครจะชนะ ใครจะแพ้” พระพุทธเจ้าตรัสว่า “อานนท์ ภิกษุสุนทรสมุทรจะชนะ หญิงนครโสเภณีจะพ่ายแพ้” แล้วพระองค์ทรงเปล่งพระรัศมี ปรากฏพระกายต่อหน้าภิกษุนั้น และตรัสว่า “ภิกษุเอ๋ย จงละตัณหา จงสลัดความใคร่ทั้งปวงเสีย” ด้วยเหตุนั้น พระพุทธเจ้าจึงตรัสพระคาถานี้ เมื่อพระสุนทรสมุทรได้ฟังแล้ว ก็บรรลุพระอรหัตผล ใช้อิทธิฤทธิ์เหาะขึ้นสู่อากาศ ทะลุหลังคาบ้านของหญิงนครโสเภณี กลับไปยังเมืองสาวัตถี แล้วถวายบังคมและสรรเสริญพระพุทธเจ้า

ปณิธานของผู้บวชคือการแสวงหาหนทางหลุดพ้นทั้งเพื่อตนเองและเพื่อสรรพสัตว์ทั้งหลาย นี่คือทางอันสูงส่ง ซึ่งผู้ที่จะทำให้สำเร็จได้ต้องกล้าสละความเพลิดเพลินทางโลกอย่างเด็ดเดี่ยว ในเรื่องนี้ พระสุนทรสมุทรเป็นผู้ชนะความกำหนัดยินดี ความใคร่ที่พระพุทธเจ้าทรงกล่าวถึงในที่นี้ หมายถึงความรักใคร่ทางเพศระหว่างชายหญิง และโดยความหมายกว้าง ยังรวมถึงความยึดติดแบบถือครองในครอบครัวและความสัมพันธ์ใกล้ชิดด้วย

ในมุมมองของสังคม ความรักระหว่างชายหญิงไม่ใช่บาปในตัวเอง เพราะเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตมนุษย์และการสืบต่อของสังคม หากไม่มีความรักเช่นนี้ มนุษยชาติก็ไม่อาจดำรงอยู่ได้ แต่ความรักนั้นควรเป็นความรักที่ถูกต้อง มีความรับผิดชอบ และอยู่ในกรอบของการครองเรือน นี่เป็นพื้นฐานของความสุขในครอบครัว ศาสนาต่าง ๆ ก็ยอมรับหลักนี้เช่นกัน สำหรับพระพุทธศาสนา ในหลักศีลธรรมพื้นฐานห้าประการที่พระพุทธเจ้าทรงวางไว้แก่คฤหัสถ์ ศีลข้อที่สามสอนว่า หลังจากแต่งงานแล้ว ชาวพุทธผู้ครองเรือนควรซื่อสัตย์ต่อคู่ครองของตน ไม่ประพฤติผิดในกาม เพราะการกระทำเช่นนั้นย่อมทำลายความสุขของครอบครัว ศีลข้อนี้จึงเป็นหลักปกป้องครอบครัว ไม่ใช่ข้อบังคับที่เคร่งครัดรุนแรงอย่างที่บางคนเข้าใจผิด

ส่วนผู้บวชนั้น มีเป้าหมายเพื่อหลุดพ้นจากความทุกข์แห่งการเกิดและตาย จึงสมัครใจครองชีวิตพรหมจรรย์ รักษาความบริสุทธิ์แห่งศีลและความประพฤติ ด้วยวิธีนี้เท่านั้น จึงพอจะค่อย ๆ ตัดพันธนาการทั้งจากสิ่งภายนอกและจากกายใจภายในได้ โดยเฉพาะพันธนาการแห่งกิเลส เมื่อวางภาระหนักนี้ลงได้ ผู้บวชจึงจะบรรลุปณิธานแห่งความตื่นรู้และความหลุดพ้น

จากเรื่องที่กล่าวมา แม้พระสุนทรสมุทรจะถูกหญิงนครโสเภณีวางแผนล่อลวง แต่ท่านยังมีความตั้งใจที่จะรักษาคุณธรรมของตนไว้ และยังไม่ถึงขั้นทำลายรากฐานแห่งศีล อีกทั้งท่านยังมีบุญและเหตุปัจจัยอันดี คือได้รับการช่วยเหลือจากพระพุทธเจ้าอย่างทันท่วงที หากไม่เช่นนั้น ก็ไม่อาจรู้ได้ว่าเหตุการณ์จะเป็นอย่างไร แม้ในสมัยพระพุทธเจ้า นักบวชผู้มีศีลาจารวัตรบริสุทธิ์ก็ยังอาจถูกผู้มีเจตนาร้ายวางอุบายทำร้ายได้ ยิ่งในกาลต่อมา เมื่อกำลังแห่งธรรมอ่อนลงและสิ่งยั่วยวนมีกำลังมากขึ้น ผู้ปฏิบัติธรรมจะหลีกเลี่ยงกับดักเช่นนี้ได้อย่างไรทั้งหมด สิ่งที่น่าห่วงที่สุดคือ เมื่อถูกทำร้ายหรือถูกล่อลวง เราจะผ่านพ้นไปได้หรือไม่ หรือจะตกลงไปในกับดักนั้น ในอดีต เมื่อศิษย์ตกอยู่ในอันตราย พระพุทธเจ้ายังทรงปรากฏมาช่วย แต่ในวันนี้ ใครเล่าจะมาช่วยเรา ทางที่ดีที่สุดคือเราต้องมีสติ ระมัดระวัง สำรวม และช่วยตนเองด้วยความรู้ตัวและวินัยของตนเอง