Comentário profundo

Este verso foi ensinado pelo Buda enquanto ele estava em Sāvatthī, em conexão com um brâmane idoso que havia sido rejeitado por seus próprios filhos. Segundo a história, o velho brâmane teve quatro filhos. Quando eles cresceram, ele arranjou casamentos para eles e dividiu sua riqueza igualmente entre eles. Ele tinha uma fortuna de oitocentas mil moedas de ouro e deu cem mil a cada filho. Depois da morte da esposa, os filhos temeram que o pai se casasse novamente e que não herdassem a riqueza restante. Então eles concordaram entre si em cuidar dele com atenção para ganhar o resto de sua propriedade. Os quatro filhos, portanto, cuidaram bem dele, fornecendo comida, roupas e todas as necessidades. Eventualmente, eles pediram que ele lhes desse o dinheiro restante também. Por afeto, ele concordou, dando a cada filho mais cem mil. A partir daí, ele não teve mais nada. Depois que sua riqueza acabou, suas noras o trataram com muita severidade. Onde quer que ele fosse, ele era negligenciado e expulso. Tristemente, ele vagou de um lugar para outro, implorando por comida. Um dia ele se lembrou do Buda e foi vê-lo. Depois de ouvir sobre o sofrimento que sofreu nas mãos de seus filhos e de suas esposas, o Buda o confortou e lhe ensinou versos para recitar diante da comunidade. Nesses versos, o velho lamentava que os filhos que outrora acolhera com alegria agora ouvissem as suas esposas e o expulsassem como um cão. Eles o chamavam de “querido pai”, mas suas palavras eram vazias. Eles eram como demônios disfarçados de filhos, abandonando-o na velhice como um cavalo inútil e desgastado. Ele disse que até mesmo uma bengala era melhor do que crianças ingratas, porque uma bengala poderia afastar animais selvagens, guiar alguém no escuro e apoiar alguém na lama e na água. O Buda disse-lhe para memorizar estes versos. Mais tarde, numa grande reunião de brâmanes onde seus filhos estavam presentes, o velho os recitou diante de todos. Ao ouvir isso, os filhos ficaram apavorados, porque de acordo com a lei da época, aqueles que herdassem os bens dos pais, mas não os sustentassem, poderiam ser severamente punidos. Eles imploraram ao pai que os perdoasse. Por causa de seu coração generoso, ele os perdoou. A partir de então, eles cuidaram dele com respeito como antes e não ousaram mais maltratá-lo. O velho e seus filhos também começaram a oferecer comida ao Buda. Eles se curvaram diante do Buda e prometeram que a partir de então cuidariam adequadamente de seu pai e não o negligenciariam. O Buda os elogiou e ensinou-os a seguir o exemplo do elefante Dhanapālaka, lembrando e honrando sua fonte. Depois de ouvir os ensinamentos do Buda, o velho e suas noras alcançaram o primeiro estágio do despertar. Na vida cotidiana, tudo tem dois lados: benefícios e danos. A riqueza é assim. Do lado benéfico, quase todo mundo precisa de dinheiro para viver. É um meio prático de troca e apoia a vida material. As pessoas costumam dizer que com dinheiro se pode obter quase tudo. Embora o dinheiro possa ser apenas papel ou metal, ele pode exercer um poder tremendo na sociedade e influenciar muitos assuntos. Aqueles que têm riqueza são frequentemente ouvidos, respeitados e capazes de resolver muitas dificuldades mundanas. Aqueles que não têm riqueza podem ser ignorados mesmo quando falam com sabedoria ou agem bem. No entanto, do lado prejudicial, o dinheiro também pode tornar-se uma causa de ansiedade, conflito, insónia e declínio moral. Como o dinheiro tem tanto poder, as pessoas competem para possuí-lo. A ganância excessiva leva as pessoas a se apoderarem da riqueza através de todo tipo de método prejudicial. Mesmo dentro das famílias, os parentes podem prejudicar uns aos outros por causa de heranças e propriedades. Quando o desejo se torna extremo, escurece a consciência e a sabedoria. Ainda assim, o dinheiro em si não é bom nem mau. Seu benefício ou dano depende de como as pessoas o utilizam. O dinheiro deve ser tratado como um meio temporário de vida, não como um mestre. Não devemos nos tornar seus escravos nem permitir que isso nos leve a fazer o que é errado. Muitas pessoas sabem como usar a riqueza para o bem: apoiam os pobres, os doentes, os deficientes e os que estão em situação de infortúnio. Essas pessoas valorizam mais a compaixão e a virtude do que o dinheiro e são dignas de respeito. A história acima mostra claramente o oposto. Os filhos, movidos pela ganância, usaram meios enganosos para tirar toda a riqueza do pai. Exteriormente pareciam filiais, mas interiormente só queriam sua propriedade. Suas esposas juntaram-se a eles neste esquema. Depois de esvaziarem suas mãos, eles se viraram e o negligenciaram, tratando-o pior do que a um estranho. O velho não teve escolha senão partir tristemente e vagar como um mendigo, dormindo onde quer que pudesse. É doloroso pensar que filhos criados com tantas dificuldades possam tratar os pais dessa maneira. No entanto, não devemos julgar todos da mesma forma. Neste mundo, as pessoas diferem de acordo com seus hábitos, carma e caráter. Alguns genros e noras são respeitosos, gratos e atenciosos, às vezes até mais atenciosos do que os próprios filhos. Essas pessoas entendem o dever moral e honram aqueles que lhes deram vida e cuidado. Ainda assim, essas pessoas são raras e por essa razão são especialmente queridas. Embora o velho tenha sido rejeitado por sua família, ele ainda teve a sorte de conhecer o Buda. O Buda mostrou-lhe uma maneira de despertar a consciência de seus filhos para que eles reconhecessem seus erros e retornassem a uma conduta saudável. No final, eles o trouxeram para casa e cuidaram dele adequadamente. Mais importante ainda, toda a família desenvolveu fé, fez oferendas, ouviu os ensinamentos do Buda e atingiu o primeiro estágio do despertar. Neste verso, o Buda fala do elefante Dhanapālaka, cujo nome significa “protetor da riqueza”. Embora o elefante se tornasse feroz e difícil de conter quando estava no cio, e embora recusasse comida enquanto estava em cativeiro, sua mente ainda ansiava pelas profundezas da floresta. A floresta representa o seu lugar de origem, o seu verdadeiro refúgio. Mesmo quando feroz e difícil de controlar, o elefante ainda se lembrava da sua origem. Através desta imagem, o Buda lembra aos seres humanos que não importa quão duros ou equivocados se tornem, eles devem lembrar-se das suas raízes. Essas raízes são os pais, os antepassados, os professores, os benfeitores e a terra que alimentou a vida. Como seres humanos, devemos viver com gratidão e retribuir a bondade, especialmente para com aqueles que nos deram à luz, nos criaram, nos ensinaram, nos apoiaram e protegeram as condições da nossa vida. Se uma pessoa esquece estas raízes, o Buda diz que tal pessoa é inferior até mesmo a um elefante.