심층 주해

이 법구는 기원정사에서 머리를 땋은 한 바라문과 관련하여 부처님께서 설하셨다. "한 바라문이 이렇게 생각했다: '나는 순수한 바라문 가문 출신이다. 사문 고타마는 종종 제자들을 바라문이라고 부른다. 나 또한 그렇게 불릴 자격이 있다.' 이렇게 생각한 그는 부처님께 가서 그 문제를 말씀드렸다. 부처님께서 말씀하셨다: '바라문이여, 나는 머리를 땋았다거나 가문이나 혈통 때문에 누군가를 바라문이라 부르지 않는다. 나는 진리를 꿰뚫어 본 자를 바라문이라 부르노라.'" 형식, 의례, 가문, 직위, 지위 등을 지나치게 중시하는 수행은 아직 참된 수행자라 할 수 없다. 형식과 의례는 감화의 측면에서 중요하기는 하지만, 모두 방편일 뿐이다. 방편에 의지하여 궁극적인 목적을 달성하는 것이야말로 진정으로 능숙한 수행자이다. 반대로, 아무리 훌륭하고 아름다운 방편이라 할지라도 그것에 집착하고 빠져 있다면, 그저 방편이라는 강물에 빠져 죽은 자일 뿐이다. 불교는 '사(事)와 이(理)'가 원만하게 융합되어야 한다고 주장함을 기억해야 한다. 위의 이야기에서 부처님께서는 이 점을 아주 분명히 밝히셨다. 부처님의 가르침에 따라 진리를 깊이 꿰뚫어 이해하고, 진정한 평안과 행복의 삶을 사는 사람은, 어떤 계층에 있든지 참된 수행자라 불린다. 위의 법구에 따르면, 부처님께서는 그런 사람을 바라문이라고 부르신다. 그러므로 바라문의 본질은 진리를 깨달아야 함에 있다. 범부의 지위에서 성자의 경지로 나아가게 하는 신비로운 네 가지 진리가 있으니, 그것이 바로 사성제이다. 이것은 우리 삶 속에 현실적으로 존재하는 네 가지 신비로운 진리이다. 위의 법구에서 부처님께서는 우리에게 형식에 집착하여 깨달음과 해탈이라는 실제적 내용을 잊지 말라고 경고하신다.