심층 주해

이 법구는 기원정사에서 마하파자파티 고타미와 관련하여 부처님께서 설하셨다. 전설에 따르면, 팔경법을 공포하기 전에 부처님께서는 고타미 왕비에게 팔경법의 의미와 내용을 친절하게 따로 설명해 주셨다. 그녀는 부처님의 가르침을 따랐고, 부처님께서 그녀를 승가에 들어오도록 허락하셨다. 바로 이 점 때문에 대중들 사이에서 그녀에 대한 논란이 일어났다. 그들은 그녀가 스스로 계를 받았고 계를 주는 스승이 없다고 생각했다. 이 소식을 듣고 다른 비구니들은 그녀와 함께 포살과 자자 의식을 행하지 않으려고 불만을 품었다. 그들이 부처님께 가서 이 사실을 여쭈었다. 부처님께서 말씀하셨다: "내가 그녀에게 팔경법을 전했고, 내가 그녀의 계사(戒師)이자 교수(敎授)이다. 몸과 입과 뜻의 모든 허물을 버리고 모든 탐욕을 벗어난 사람에 대해서는 불만족스러운 생각을 키워서는 안 된다." 이 법구의 요지는 다시 삼업(身口意)의 실천을 상기시킨다. 앞선 여러 법구에서도 부처님께서 이 삼업을 들어 교훈하셨다. 왜 부처님께서 이렇게 여러 번 되풀이하셨는가? 그것은 수행에서 가장 중요하기 때문이다. 어떤 법문을 수행하든 삼업을 지키지 않는다면, 그 수행은 숫자 0과 같다. 이것이 해탈의 근본 기반이기에 부처님께서 되풀이하여 상기시키시며 우리가 노력하여 실천하도록 하신 것이다. 삼업을 살펴보면 '소극적(止惡)' 측면과 '적극적(行善)' 측면이 있다. 소극적 측면은 범하지 않도록 방지하고 지키는 것이다. 신업(身業)에서는 세 가지를 지킨다: 1. 살생하지 말 것, 특히 사람을 죽이지 말 것. 2. 탐내어 도둑질하거나 남의 재산을 빼앗지 말 것. 3. 삿된 성행위, 정조를 훼손하거나 남의 가정의 행복을 무너뜨리는 짓을 하지 말 것. 구업(口業)에서는 네 가지를 지킨다: 1. 거짓말하지 말 것. 2. 악한 말, 저주, 욕설을 하지 말 것. 3. 이간질하는 말로 사람들에게 원한을 품게 하거나 갈라서게 하지 말 것. 4. 꾸며대는 말, 지어내거나 과장하여 이야기를 더 선명하게 만들지 말 것. 의업(意業)에서는 탐욕, 성냄, 어리석음을 줄이라고 하셨다. 이것이 '그치고 악을 없애는 것'일 뿐 '선을 행하는 것'은 아직 아니다. 소극적일 뿐 적극적이지 않다. 적극적이란 선을 행하는 것이다. 살생하지 않을 뿐 아니라, 모든 방법을 다해 생명체를 보호하고 그들이 두려움 없이 안전하게 살도록 도와야 한다. 재물에 대해서는 빼앗거나 도둑질하지 않을 뿐 아니라, 남의 재산을 보호하고 장애인, 가난한 자, 굶주리고 목마른 자, 추위에 떠는 이들에게 보시하는 일을 해야 한다. 자신에 대해서는 이 몸을 잘 활용하여 자신과 사회에 많은 이익을 주어야 한다. 마음에 대해서는 악한 생각을 막을 뿐 아니라, 그 악한 씨앗을 선한 씨앗으로 전환해야 한다. 이와 같이 삼업을 두 측면에서 항상 적극적으로 수행한다면, 당연히 이 세상에서 열반의 평안을 얻을 수 있다. 위의 이야기에서 보듯이 대중들 사이에 오해와 의심이 생겼다. 어떤 의심이든 수행에 큰 장애가 된다. 그 비구니들은 문제를 철저히 이해하려 하기보다 의심하여 고타미와 함께 포살과 자자 의식을 행하지 않았다. 이것은 대중이 본보기로 삼을 만한 교훈이다. 부처님께서 설명하신 후에야 그 의심이 풀렸다. 단체 생활, 특히 수행 단체에서는 불합리하고 근거 없는 의심을 피해야 한다. 그렇게 하지 않으면 불화를 일으키기 쉽고, 조심하지 않으면 갈등, 분열, 의심 등 서로에게 좋지 않은 상황이 벌어질 수 있다.