심층 주해

이 두 법구는 기원정사에서 사리불 존자와 관련하여 부처님께서 설하셨다. 전설에 따르면, 어느 날 선신들이 모여 사리불 존자의 고귀한 덕성을 찬양했다. 욕을 듣거나 맞아도 그는 전혀 성내지 않았다. 그중 한 외도 바라문이 이 말을 듣고 불만을 품으며 말했다: "그대들의 스님이 성내지 않는다면, 내가 그를 화나게 하겠다. 그러면 그대들이 알게 될 것이다." 다음 날 사리불 존자가 탁발하러 가는 동안 그 바라문은 뒤따라가 존자의 등을 강하게 때렸다. 존자는 조금도 성내지 않고 계속 걸었다. 이에 바라문은 존자의 고귀한 덕성에 감탄하여 엎드려 용서를 빌었다. 존자는 용서했다. 그는 존자를 집으로 청해 공양했다. 바라문의 모욕적 행동에 다른 사람들은 분노하여 무기를 들고 바라문의 집 앞에 모여들었다. 공양이 끝난 후 바라문이 존자의 발우를 들고 나오자, 그들은 바라문이 감히 존자를 모욕했으니 처벌해야 한다고 소리쳤다. 존자는 온화하게 해결하고 모두 돌려보냈다. 다른 비구들은 불만스러워했다. 존자가 매를 맞았는데도 그 집에서 공양을 받다니? 이 일이 부처님께 전해지자 부처님께서 말씀하셨다: "비구들아, 바라문이 바라문을 때린 것이 아니다. 다만 속된 바라문이 성자의 바라문을 때린 것이다. 왜냐하면 모든 성냄을 완전히 끊은 아나함과를 증득한 이이기 때문이다." 폭력과 공격은 성냄의 씨앗이 현현한 것이다. 오늘날 과학은 지구를 벗어나 다른 행성을 탐험할 수 있는 우주선을 포함한 모든 종류의 정교한 기계를 만들어낼 수 있지만, 불행히도 인간은 분노가 격렬하게 폭발할 때 그것을 제어할 수 없다. 성냄의 씨앗은 '생각'이라는 아주 작은 것에서 시작되지만, 그 파괴적인 결과는 엄청나게 무섭다. 작게는 개인 간의 살인으로 이어지고, 크게는 국가 간의 전쟁으로, 나아가 전 세계로 확산될 수 있다. 이것이 전 세계에서 일어난 피비린내 나는 전쟁의 잔혹한 결과이다. 특히 제1차, 제2차 세계대전은 수많은 생명을 앗아갔다. 세계적으로 유명한 예언자 반가(Vanga)는 제3차 세계대전이 2010년에 일어날 것이라고 예언했다. 만약 이 예언이 현실이 된다면 인류에게 큰 재앙이 될 것이다. 그 예언을 무력화하는 유일한 방법은 우리 각자가 탐욕과 분노를 스스로 제어하는 것이다. 그래야만 인류가 전쟁의 화재에서 벗어날 수 있다. 욕설과 폭행에 직면하여 인내한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 깊은 도력을 가진 분들만이 분노를 소멸시킬 수 있다. 위의 이야기는 이러한 인내의 힘을 구체적으로 증명한다. 사리불 존자는 바라문에게 매를 맞았지만 조금도 성내지 않았다. 반면에 그것을 목격한 사람들은 존자를 대신하여 분노했다. 이것은 인간의 편들고자 하는 매우 흔한 심리이다. 불의를 보면 본능적으로 개입하는 것이다. 반대로 수행하는 사람들은 다르다. 번뇌를 닦아 없애는 힘이 없다면 어떻게 그렇게 쉽게 인내할 수 있겠는가? 욕설과 폭행을 참아내며 조금도 반격하지 않는 것, 이것이 진정한 '성인의 용기(聖人勇氣)'이다. 참기 어려운 것을 참음으로써 수행의 정도를 가늠할 수 있다. 그 외에는 입으로만 떠드는 자들에 불과하다.