심층 주해

이 두 법구는 부처님께서 제타바나 승원에서 라꾼따까 밧디야 존자와 관련하여 설하신 것이다. 전승에 따르면 다음과 같다. “어느 때 세존께서 제타바나에 머물고 계셨다. 몇몇 비구들이 세존을 찾아왔다. 예배를 올린 뒤, 그들은 공손히 물러나 한쪽에 앉았다. 그때 라꾼따까 밧디야 존자가 그리 멀지 않은 곳을 지나가고 있었다. 부처님께서는 바로 그 순간 비구들의 마음을 아시고, 그 존자를 바라보시며 비구들에게 말씀하셨다. ‘저기를 보라! 저 비구는 아버지를 죽이고 어머니를 죽였으며, 고통에서 벗어났다.’ 비구들은 ‘세존께서 무슨 말씀을 하시는가?’ 하고 외쳤다. 그들은 서로 얼굴을 바라보며 의심을 품고 부처님께 여쭈었다. ‘세존이시여, 지금 무슨 말씀을 하셨습니까?’ 그러자 부처님께서는 이 두 법구를 설하셨다. 그 말씀을 들은 뒤, 비구들은 아라한과를 성취하였다.” 이 두 법구의 핵심 뜻은, 해탈을 얻고자 하는 수행자는 반드시 무명과 갈애를 끊어야 한다는 부처님의 가르침이다. 무명과 갈애는 중생으로 하여금 업을 짓게 하고, 괴로움으로 가득한 생사윤회의 수레바퀴 속에서 거듭 태어나게 하는 원동력이기 때문이다. 동시에 부처님께서는 다시 “두 바라문의 흐름을 없애라”고 가르치셨다. 이것은 두 가지 그릇된 견해, 곧 상견과 단견을 끊는다는 뜻이다. 이는 부처님 당시 외도 두 학파의 주요한 주장들이었다. 상견의 학파는 불멸의 영혼이 있다고 주장하였다. 반대로 단견의 학파는 단멸을 주장하여, 사람이 죽은 뒤에는 완전히 사라지고 다음 생에 다시 태어나는 영혼은 없다고 보았다. “왕국을 없애라”는 말은 십이처를 끊는다는 뜻이다. 곧 여섯 감각기관인 눈, 귀, 코, 혀, 몸, 마음과, 여섯 감각대상인 형상, 소리, 냄새, 맛, 촉감, 법을 가리킨다. “신하들”은 세속의 오욕락을 뜻한다. “근심 없는 바라문을 향해 간다”는 것은 번뇌가 다한 아라한의 과위로 나아감을 뜻한다. “호랑이 같은 장수인 의심까지 없애라”는 말은 다섯 가지 덮개를 끊는다는 뜻이다. 다섯 가지 덮개란 탐욕, 성냄, 혼침과 졸음, 들뜸과 후회, 그리고 의심이다. 이 다섯 가지는 수행자의 선정 수행을 방해한다. 또한 이들은 위험한 번뇌에 속하며, 매우 큰 힘을 지니고 있어 수행자가 성스러운 과위를 얻기 위해 닦아 가는 길에 커다란 장애가 된다. 특히 “의심”이라는 번뇌가 그러하다. 의심은 결단하지 못하는 마음 상태이며, 그 성질은 진리에 대해 머뭇거리고 의심하는 것이고, 그 작용은 진리를 믿고 깨닫는 일을 가로막는 것이다. 위에 인용된 이야기는 읽어 보면 매우 단순해 보이지만, 실제로 행하기는 결코 쉽지 않다. 부처님께서 비구들에게 라꾼따까 밧디야 존자를 가리키며 그가 아버지와 어머니를 죽이고 고통에서 벗어났다고 하셨다. 부처님의 이 기이한 말씀을 듣고 비구들은 놀라고 이상히 여기며 의심하게 되었다. 어째서 그 비구가 아버지와 어머니를 죽였다는 말인가? 누구나 알다시피 그것은 오역죄라는 극히 무거운 죄이며, 아비지옥에 떨어질 죄이다. 그러나 부처님께서 두 게송을 통해 더욱 분명히 설명해 주시는 것을 듣자, 비구들의 마음은 밝게 열리고 모든 의심이 사라졌으며, 바로 그 자리에서 거룩한 아라한과를 성취하였다.