심층 주해

이 법구는 부처님께서 밧디야(Bhaddiya) 성 근처 자띠야바나(Jàtiyàvana)에 계실 때 설해졌으며, 라마(Ram) 장자에 관한 이야기입니다. 전승에 따르면, 부처님께서 앙굿따라(Anguttaras) 지방을 유행하실 때, 라마 장자의 가족 모두가 예류과를 증득할 수 있음을 아셨습니다. 그의 가족은 장자 부부, 아들, 며느리, 하인까지 다섯 명이었습니다. 과거에 이 장자는 큰 복덕과 권력을 가졌습니다. 그의 가족은 부처님께 공양하고 가난한 사람들에게 보시하는 등 온갖 복된 일만 했기 때문입니다. 여러 생에 걸쳐 복덕을 심은 인연으로 현생에서도 그는 매우 부유했습니다. 부처님께서 성에 오셨다는 소식을 듣고 그는 부처님을 뵈러 갔습니다. 가는 길에 한 무리의 외도들이 그를 막았습니다. 그들이 여러 말로 설득하고 반대했지만, 그는 굳이 부처님을 만나러 갔습니다. 예배하고 설법을 들은 후, 그는 외도들이 부처님을 반대하고 비방하며 헐뜯던 말들을 여쭈었습니다. 부처님께서 말씀하셨습니다. "장자여, 그들은 자신의 잘못은 크더라도 보지 못하고, 남의 잘못은 없어도 억지로 찾아내어 마치 쭉정이를 찾으려고 키질하는 것과 같다." (이상 이야기 요약) 이에 부처님께서 이 법구를 설하셨습니다. 이 법구는 우리의 깊고 무거운 병통을 정확히 지적합니다. 예로부터 사람들은 자신의 잘못을 돌아보기보다 남의 잘못을 드러내기를 좋아합니다. 남의 잘못을 말하는 것은 매우 쉽지만, 자신의 잘못을 보는 것은 매우 어렵습니다. 자신의 잘못이 하늘을 찔러도 여전히 감추려 듭니다. 그래서 '은악양선(隱惡揚善)'이라는 말이 있습니다. 즉, 좋은 것은 드러내고 나쁜 것은 감춘다는 뜻입니다. 사람들은 자신의 장점과 좋은 점, 아름다운 점을 드러내기를 좋아합니다. 결코 자신의 나쁜 점과 부족한 점을 드러내지 않습니다. 이것은 인간의 고유한 나쁜 버릇입니다. 남의 잘못은 아무리 작고 은밀해도 끝내 찾아내어 드러내려 합니다. 부처님께서는 그것을 "쌀 속에 섞인 쭉정이를 찾는 것과 같다"고 말씀하셨습니다. 만약 쭉정이가 없는데도 억지로 만들어내기도 합니다. 그들은 비난하고 험담할 구실을 만들기 위해 많은 이야기를 지어내는데, 그 이유는 단순히 그 사람을 시기하기 때문입니다. 그들은 이야기를 꾸며내고 조작하여 비방하고 비판할 수 있습니다. 이들은 악의로 모함하고 누명을 씌우는 사람들입니다. 그들이 누군가를 싫어하면, 그 사람에게 굴레를 씌우거나 큰 모자를 씌웁니다. 이 문제는 끝이 없습니다. 오늘날 세상에서 사람들은 서로를 매우 심하게 비판하고 잘못을 말합니다. 모든 것은 그들의 개인적인 이익 때문입니다. 어떤 계층, 높은 권력과 높은 지위에 있든, 배움이 있든 없든, 수준이 높든 낮든, 모두 "좋은 것은 드러내고 나쁜 것은 감춘다"는 공통된 병을 앓고 있습니다. 다만 서로를 비판하고 험담하는 강도가 거칠고 섬세함, 무겁고 가벼움의 차이가 있을 뿐입니다. 진정으로 수행하고 도덕이 깊은 분들을 제외하고는, 모두가 이 심각한 병에 걸려 있습니다. 자아(我)에 대한 집착이 무거운 한, 서로의 잘못을 지적하고 험담합니다. 심지어 같은 친자매가 한 남편을 두고 있을 때, 평소에는 겉으로 아무 말도 하지 않아도 마음속으로는 불만과 시기가 쌓여 있다가, 다툴 기회가 생기면 서슴없이 심한 말로 욕하고 험담합니다. 집안의 은밀한 사적인 이야기까지 모두 드러내 놓습니다. 정말 자신의 흉터를 등 뒤에 지고 다니며 보여주는 격입니다. 정말 부끄러운 일입니다! 잠시의 어리석음과 분노를 참지 못해 자신도 모르게 구경꾼들의 웃음거리가 됩니다. 위 이야기는 이 나쁜 버릇에 대한 구체적인 증거입니다. 본래 부처님에 대한 악감정과 시기가 있었기에, 외도들은 라마 장자가 부처님을 만나지 못하도록 온갖 말로 공격하고 비방하며 험담했습니다. 어떤 사람이든 이 나쁜 씨앗은 알라야식(阿賴耶識) 속에 잠재되어 있습니다. 그것이 강하게 현현하느냐 약하게 현현하느냐는 그 사람의 수행과 전환의 깊이에 달려 있습니다. 만약 전환을 잘한 사람이라면 이 나쁜 씨앗이 강력하게 분출할 기회가 없습니다. 그러므로 수행과 전환을 잘하는 사람은 이 잘못을 피할 수 있으며, 당연히 그들의 영혼은 매우 평안하고 행복합니다.