심층 주해

이 법구는 악갈라바 정사에서 설해졌으며, 한 비구에 관한 이야기입니다. 이야기에 따르면, 부처님께서 비구들이 정사 밖에서도 살 수 있도록 허락한 이후부터 장자들이 각자 비구들을 위해 방을 짓기 시작했습니다. 알라비(Ālavi)에 사는 한 비구가 스스로 나무를 베어 방을 짓고 있었습니다. 그가 베려는 나무에는 나무의 정령인 여신이 살고 있었는데, 그녀는 어린 아기를 안고 비구 앞에 나타나 간청했습니다. 그러나 비구는 이 나무 외에는 다른 나무가 없다며 그녀의 간청을 듣지 않았습니다. 자신의 간청이 받아들여지지 않자, 여신은 아기를 나뭇가지에 올려놓아 막으려 했으나, 뜻하지 않게 비구가 도끼로 아기의 팔 하나를 잘라 버렸습니다. 이에 여신은 분노하여 비구를 때려죽이려 했으나, 때마침 손을 멈췄습니다. 그녀는 생각했습니다. '이 비구는 착한 분이니, 만약 내가 그를 죽이면 지옥에 떨어질 것이다. 차라리 그의 스승인 부처님께 가서 해결하는 것이 낫겠다.' 그래서 그녀는 부처님을 찾아갔습니다. 그녀가 이야기를 다 들은 후, 부처님께서 칭찬하셨습니다. "잘하였다! 잘하였다! 네가 삐걱거리는 수레를 멈추듯이 분노를 억제한 것은 매우 훌륭한 처신이다." 부처님께서 이 법구를 설하셨고, 여신은 예류과를 증득했으며, 대중 모두 이익을 얻었습니다. 그러나 여신은 여전히 울고 있었습니다. 부처님께서 이유를 묻자, 그녀는 더 이상 머물 집이 없다고 말씀드렸습니다. 부처님께서 "내 향실 근처 나무로 가서 살아라. 그곳에서는 아무도 너를 방해하지 않을 것이니 안전할 것이다."라고 말씀하셨습니다. 이 일로 인해 부처님께서는 비구들에게 "나무를 베지 말라"는 계율을 제정하셨습니다. (이상 이야기 요약) 치밀어 오르는 분노를 억제하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 제압하지 못하면 즉시 예측할 수 없는 결과가 발생합니다. 위 이야기는 분노를 억제하는 것에 대한 큰 교훈을 줍니다. 만약 그 여신이 분노의 불꽃을 멈추지 못했다면, 그 결과는 화살처럼 지옥에 떨어지는 것이었을 것입니다. 그래서 옛사람들은 말했습니다. "한 순간의 분노를 참으면 백일의 근심을 면한다." 분노를 억제하려면, 부처님께서는 자비의 수행을 익히라고 가르치셨습니다. 진실한 사랑이 있어야 화내지 않습니다. 사랑을 갖기 위해서는 이해가 필요합니다. 이해는 사랑을 세우는 견고한 기초입니다. 이해가 없으면 결코 사랑을 얻을 수 없습니다. 이해해야 감통(感通)할 수 있고, 감통해야 너그럽게 용서할 수 있습니다. 누구에게나 나쁜 씨앗과 좋은 씨앗은 모두 가지고 있지만, 나쁜 씨앗이 많고 좋은 씨앗은 적습니다. 분노하는 이유는 상대방의 말, 태도, 행동에 불만족하기 때문입니다. 그들의 성향을 잘 이해하면 더 이상 화나지 않습니다. 마음에 맞지 않는 말을 들으면 즉시 호흡에 대한 바른 생각(정념, 正念)으로 돌아가야 합니다. 호흡은 평정심을 되찾는 필수적인 다리입니다. 바른 생각의 호흡에 머무르면 분노가 서서히 가라앉고 더 이상 강하게 폭발할 기회를 얻지 못합니다. 심한 정신병을 앓고 있는 사람에게 격노한 적이 있습니까? 미친 사람만이 미친 사람에게 화를 냅니다. 정신이 온전한 사람이 어찌 미혹한 사람에게 화내겠습니까? 깨어 있는 사람이 잠자는 사람을 욕하면, 깨어 있는 그 사람도 잠자는 사람이 됩니다. 이렇게 생각하면, 우리는 정신이 온전한 사람이니 미혹한 사람에게 화낼 이유가 없습니다. 항상 이렇게 꾸준히 관찰하면, 우리 의식 속의 성냄의 씨앗은 점차 약해지고 그 강도는 크게 줄어듭니다. 분노를 잘 억제하는 사람, 수레를 잘 멈추는 사람이 되려면 저절로 되는 것이 아닙니다. 당연히 억제하는 법과 멈추는 법을 배워야 합니다. 배우는 것만으로 충분하지 않으며, 매일 닦고 실천해야 합니다. 말이나 행동을 할 때마다 항상 자신을 단속하고 멈추는 연습을 해야 합니다. 하나의 성냄의 생각이 일어나면 수천 개의 고통스러운 업장의 문이 열려 우리를 기다리고 있음을 인식해야 합니다. 작은 성냄의 생각 하나를 가볍게 여기지 마십시오. 하나의 담배꽁초가 온 숲을 태울 수 있습니다. 그것은 아주 평범한 일입니다. 그렇다면 우리 자신과 남을 위한 평안하고 행복한 삶을 얻기 위해, 부처님께서는 우리가 멈추는 데 능숙한 사람, 수레를 잘 멈추는 사람이 되라고 가르치셨습니다. 그 외에는 그저 고삐만 잡고 있는 사람일 뿐입니다. 여러분은 자신의 고삐와 멈추는 장치인 계율과 바른 생각을 가볍게 여겨서는 안 됩니다.