심층 주해

이 이야기는 부처님께서 바라라문 판차살라 마을에 계셨을 때의 사건으로, 마왕과 관련이 있다. 부처님께서는 마을의 다섯 백 명 여인들의 성향을 살펴 그들을 투도다혼(투도다행) 열반에 이르게 하실 수 있었다. 관찰을 마치신 후, 부처님께서는 마을로 다가가셨다. 그때는 마을 축제일이었고, 여인들은 목욕을 마치고 장식한 후 마을로 돌아왔다. 그 사이, 부처님께서는 마을로 들어가 탁발을 하셨으나 마왕이 마을 사람들을 제압하여 아무도 공양을 올리지 못하게 하였다. 부처님과 마왕은 서로 마주쳤다. 마왕은 부처님을 모욕하려 하여 마을 사람들이 부처님을 비웃게 만들려 했다. 하지만 여인들은 마을 입구에서 부처님을 만나 경배하고 한쪽에 서 있었다. 마왕이 부처님께 말하였다. '세존이시여, 오늘 아무것도 얻지 못하셨으니 배가 고프시겠습니다.' 부처님께서는 '오늘 내가 네 방해를 받아도, 나는 여전히 광음천과 같은 안락함을 누린다.'라고 하시고 이 법구를 설하셨다.

부처님은 수행 도중 수많은 장애와 역경을 만나셨으나, 모든 어려움을 극복하셨다. 수행자가 해탈을 얻으려면 모든 일이 순조롭게만 진행되지 않는다. 그렇지 않으면 인내심을 평가할 수 없게 된다. 장애와 시련을 겪을 때 비로소 수행 의지를 알 수 있으며, 수행자의 가치는 바로 거기에 있다. 시련을 맞이했을 때도 흔들림 없이 평온하다면 그 사람의 도력은 높음을 알 수 있다. 반대로, 작은 장애에도 두려워하며 포기한다면 자신의 도력이 부족함을 알게 된다. 이러한 시험을 통해 더 깊이 수행력을 닦아야 한다.

과거와 현재를 막론하고 수행자의 길에서 마왕의 방해는 피할 수 없다. 수행 정도에 따라 방해가 많거나 적게 나타난다. 일반적으로 수행자는 역경을 두려워하지 않고 순조로운 상황을 더 두려워한다. 역경은 맞서고 대응하기 쉽지만, 순조로운 상황은 경계하기 어렵기 때문이다. 사람들은 칭찬보다는 아첨으로 죽는 경우가 많고, 충직한 신하의 충언보다는 아첨에 의해 권좌를 잃는 경우가 많다. 충언은 귀에 거슬리기 때문에 왕은 참기 어렵다. 반대로 아첨은 달콤하여 누구나 즐거워한다. 이는 순조로운 환경이다. 자신의 뜻에 반하는 충언은 역경이다. 자신의 뜻이 이루어지면 기쁘고, 뜻대로 되지 않으면 슬프다. 사람들은 자기 뜻대로 됨에 만족하여 죽는 것보다, 길에서 사고로 죽는 경우가 많다.

부처님은 마왕과 맞서셨다. 마왕은 마을 사람들에게 부처님께 공양하지 못하게 하였고, 부처님을 모욕하려 했다. 마왕은 수행자를 방해하는 것이 습관이다. 이 이야기는 수행 중 겪는 장애와 시험에 대한 중요한 교훈을 준다. 부처님께서 천인들의 스승이시면서도 계속해서 역경을 겪으셨다면, 우리 수행자들은 어떻게 하겠는가? 수행 중 시련을 만날 때마다 부처님을 떠올리며 마음을 집중하면 모든 어려움을 극복할 수 있다. 부처님을 떠올리며 전심으로 염불하면 어떤 난관도 지나가게 된다. 마음이 안정되면 어떤 어려움도 극복할 수 있다. 부처님께서는 마왕에게 결코 지지 않으신다. 마왕이 아무리 해를 끼쳐도 결국 굴복하게 된다. 그러나 우리는 시련이 끝나면 부처님을 잊고, 순조로운 상황이 오면 부처님을 떠올리지 않는다. 그래서 수행이 오르락내리락하는 것이다. 이 법구는 이를 보여준다. 부처님께서는 말씀하셨다. '장애가 있더라도 부처님에게는 장애가 없다. 부처님은 광음천과 같은 안락 속에 계시다.' 이는 부처님의 마음이 항상 평온하며 번뇌가 없음을 의미한다. 우리와 달리 우리는 번뇌와 무명으로 인해 쉽게 불안해한다. 작은 장애만으로도 마음이 혼란스럽고 탐욕, 분노, 어리석음 등 온갖 번뇌가 일어난다. 따라서 수행 중 우리는 더욱 도력을 쌓아야 하며, 반드시 시련이 수행을 성숙하게 하고 목표를 이루게 함을 기억해야 한다. 그렇지 않으면 성취하기 어렵다. 장애물을 극복하고 모든 길을 넓히며, 마음에 미소를 담고 광명의 시를 나누어야 한다. 이러한 마음으로 수행할 때 장애를 만나도 낙심하지 않고 결연히 극복할 수 있다. 매일 지혜를 사용해 깊이 명상하고 오온의 허망함을 관찰하면 모든 시련을 이겨낼 수 있다. 그렇지 않으면 우리는 오랜 고통 속에서 참된 해탈을 얻기 어렵다.