심층 주해

후회(악작)는 불교 심리학에서 말하는 부정심소(不定心所) 중 하나로, 선한 측면과 악한 측면의 두 가지 양상을 띱니다. 악한 후회란 무엇일까요? 예를 들어, 아름다운 물건을 보고 훔치려다 깜빡 잊어버렸는데, 나중에 '그때 가져왔어야 했는데'라며 아쉬워하는 것이 바로 악한 후회입니다. 더 나아가, 걷잡을 수 없는 분노로 사람을 죽인 후 깊이 뉘우친다면, 비록 일말의 양심은 남아있을지라도 이미 악업의 씨앗이 심어졌으므로 그 과보가 반드시 따르게 됩니다. 엎질러진 물입니다. 비록 과거의 일이라 해도, 양심을 찌르는 고통스러운 죄책감에서 벗어날 수 없습니다. 양심의 법정은 그들을 평온하게 내버려 두지 않으며, 이는 끈질기고 합당한 형벌입니다. 이러한 후회는 수행의 길에 큰 장애가 되므로, 부처님께서는 악행을 저지르지 말라고 권고하셨습니다. 일단 악행을 저지르면 이생의 그 어디서도 그 결과로부터 도망칠 수 없으며, 마음은 끊임없이 불안해집니다. 마음의 평화를 얻으려면 아예 악한 원인을 만들지 않는 것이 최선입니다. 어떤 이들은 자신이 저지른 단 한 번의 잔인한 행동 때문에 평생을 불안에 떨며 단 하루도 평안하게 살지 못합니다. 비록 눈에 보이지 않지만, 그 악업은 눈을 감을 때까지 그들을 괴롭힙니다. 이러한 끔찍한 결과를 피하려면 우리는 모든 행동에 있어 항상 깨어있어야 하며, 행동하기 전에 그 결과를 미리 헤아려야 합니다. 이처럼 주의 깊은 마음가짐을 가진 사람은 매 순간 평안과 이로움을 누릴 것입니다. 16번째 게송에서 부처님께서는 이러한 평안의 모습을 분명하게 보여주십니다. 만약 우리가 생명을 구하거나 남을 돕는 등의 선업을 끊임없이 짓는다면, 언제 어디서나 행복하고 평화로울 것입니다. 자기 전에는 부드러운 미소를 짓고, 아름다운 꿈을 꾸며 잠들 것입니다. 이는 긴장이 풀린 고요하고 평온한 영혼을 의미합니다. 이생에서 이토록 평안하다면 다음 생을 걱정할 필요가 없습니다. 부처님의 가르침을 일상에 적용해보면, 삶이 참으로 행복하다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 이는 돈으로 살 수 없는, 우리 스스로가 만들어낸 귀중한 행복입니다. 부디 이를 직접 실천해보고 깨어있는 삶이 가져다주는 아름답고 깊은 변화를 경험해 보시길 바랍니다.