詳細解説

この法句は祇園精舎で説かれ、ポーティラ尊者にまつわる話です。伝承によれば、長老ポーティラは七仏の時代に三蔵に通じ、五百人の比丘を教える教師でした。教師ではありましたが、煩悩の漏はまだ尽きていませんでした。そこで仏陀は彼に「空っぽのポーティラ」と呼びかけて、早く煩悩を尽くすよう励まそうとされました。これを聞いて彼は考えました。なぜ仏陀は自分をそんなふうに呼ぶのか？自分が三蔵に通じ、弟子たちの教師であることを仏陀はよく知っている。それなのに空っぽと呼ぶのは、おそらく自分が正定を発展させていないからに違いない。そう考えて、彼は森へ入って禅定を修する決意をしました。森に入ると、次々と比丘たちのもとを訪ねて指導を請いましたが、皆、彼が現職の教師だと知っているので断りました。ついに彼は七歳の沙弥に頭を下げて教えを乞うことにしました。沙弥は断りました。彼は辛抱強く頼み込み、ついに沙弥は「衣のまま池に飛び込め。脱いではいけない。上がって私のところに来い」と言いました。そして沙弥は言いました。「仮に、六つの入口のある洞穴にヤモリが入ったとする。それを捕まえるには五つの入口を塞ぎ、一つだけ残せばよい。そうすれば捕まえられる。同じように、あなたは五つの感覚器官を塞ぎ、意識に集中しなさい。そうすれば必ず目的を達成できるでしょう。」聡明なポーティラはその意味を理解し、悟りを得ました。ためらうことなく、彼は身体を観察する瞑想に集中し始めました。百二十マイル離れたところにいた仏陀は、尊者が大いなる智慧を得て阿羅漢果を証することを知り、彼の前に姿を現して上記の法句を説かれました。