詳細解説

釈尊は竹林精舎にて、ラージャガハ（王舎城）の美しい遊女シリマーについてこの詩を説かれました。彼女はその職業にもかかわらず、善き心を持っていました。釈尊から、怒りを慈愛で、悪を善で打ち負かすという詩を聞いた後、彼女は預流果（悟りの第一段階）に達し、熱心な在家信者となりました。彼女の絶世の美しさは多くの男性を魅了しましたが、彼女は突然病に倒れ、亡くなりました。釈尊は王に、彼女の遺体を火葬せずにそのままにしておくよう頼みました。数日後、膨れ上がり、腐敗し、ウジ虫が湧き出た遺体が人々に公開されました。王はその遺体を千金で誰にでも譲ると申し出、次第に値を下げて最後にはただにしましたが、誰一人としてそれを欲しがる者はいませんでした。釈尊はこの機会を利用して、肉体の本質について教えられました。人々は体を美しく見せるために多くの労力を費やしますが、肉体的な美しさは無常です。どんなに魅力的な容姿であっても、最終的には薄い皮膚の層で覆われた腐れゆく器であり、白骨の山となる運命にあります。体は要素の集まりであり、病気や死を免れません。この本来の不浄と無常を悟ることで、修行者は肉体的な美しさや感覚的な欲望に執着することなく、この儚い人生を利用して善行と精神的な智慧を育むべきなのです。