Commentaire approfondi

Ce verset a été enseigné par le Bouddha au monastère de Jetavana en relation avec quatre moines novices. Selon le récit, une famille brahmane aurait souhaité offrir un repas à quatre ascètes spécialement invités. La femme prépara la nourriture et dit à son mari d'inviter quatre brahmanes seniors. Malheureusement, les quatre invités étaient des moines novices âgés de seulement sept ans, bien que tous les quatre aient déjà atteint le statut d'arahant. Lorsque la femme vit que son mari avait ramené à la maison quatre jeunes novices, elle devint furieuse et le gronda : « Tu es allé au monastère et tu as ramené quatre enfants, plus jeunes que tes petits-enfants. » Au lieu de les asseoir sur les sièges préparés, elle leur a demandé de s'asseoir ailleurs et a dit à son mari de retourner au monastère pour en inviter quatre autres. Cette fois, il a invité l'ancien Sāriputta. Lorsque Sāriputta arriva et vit les quatre novices assis là, il demanda s'ils avaient déjà reçu leur repas. Apprenant que ce n'était pas le cas, il prit son bol et partit. La femme envoya alors son mari inviter un autre moine. Cette fois, il invita l'ancien Mahamoggallāna. Comme Sāriputta, lorsque Mahāmoggallāna apprit que les novices n'avaient pas encore été servis, il partit lui aussi sans accepter le repas. La femme ordonna alors à son mari d'inviter un ascète vraiment expérimenté. Pendant ce temps, les quatre novices restèrent longtemps assis sans qu'on leur propose de manger, et ils eurent très faim. Sakka, seigneur des dieux, a vu la situation et est apparu comme un ascète très âgé et fragile. Lorsque le mari le vit, il l'invita aussitôt, pensant que cette fois sa femme serait sûrement satisfaite. Mais aussitôt arrivé le vieil ascète, il alla directement rendre hommage aux quatre novices et ne prêta aucune attention à l'invitation de l'épouse. Il s'assit ensuite les jambes croisées dans un endroit bas, près des novices. Voyant cela, le mari et la femme pensèrent que le vieil homme était sénile et essayèrent de le chasser. Pourtant, peu importe combien de fois ils l'ont retiré, ils l'ont retrouvé assis à la même place. Terrifiés, ils ont finalement invité tous les cinq à recevoir le repas. Après le repas, chaque novice s'envolait par une fenêtre différente. Lorsque les novices revinrent au monastère, les moines se rassemblèrent autour d'eux et leur demandèrent ce qui s'était passé pendant le repas. Les novices leur racontèrent toute l'histoire. Après avoir entendu cela, les moines ont demandé : « Quand ils vous traitaient ainsi, étiez-vous en colère contre eux ? Tous les quatre ont répondu : « Nous n’étions pas en colère. » Les moines ne les crurent pas et rapportèrent l'affaire au Bouddha. Le Bouddha a dit : « Moines, celui qui a détruit les souillures ne s’oppose pas à ceux qui s’opposent à lui. » Ce verset loue les vertus de la douceur, de la patience et de la tolérance : cultiver l'amitié parmi les hostiles, rester en paix parmi les violents et rester détaché parmi ceux qui sont attachés. La véritable amitié est l’esprit de parenté universelle. Dans la vision bouddhiste de compassion et d’égalité, personne n’est considéré comme un ennemi. Même si quelqu’un agit avec une intention nuisible, le bouddhisme considère toujours cette personne avec compassion plutôt qu’avec haine. Le bouddhisme ne méprise, ne discrimine ni ne rejette aucune personne ou communauté. Elle ne voit pas le monde à travers le prisme étroit de l’identité sectaire. Il considère que tous les êtres partagent la même nature fondamentale. En surface, les êtres semblent différents parce que leurs actions et leurs conditions diffèrent ; mais vu en profondeur, il n’y a pas de séparation essentielle. Tout comme les rivières, les lacs, les ruisseaux et les océans peuvent différer par leur forme et leur taille, ils sont tous de l’eau, de même tous les êtres partagent une seule nature. Le bouddhisme enseigne aux pratiquants à voir au-delà des formes extérieures et à ne pas se laisser piéger par les apparences. Toutes les choses conditionnées surviennent à travers des causes et des conditions et n’ont pas de moi fixe. Si les gens s’accrochent aux formes, aux identités et aux divisions, des conflits, du ressentiment, de l’opposition et de la violence surgissent naturellement. Grâce à cette vision de l’informe, le bouddhisme se situe au-dessus des systèmes de pouvoir étroits qui créent la division, la haine et le préjudice mutuel. Le bouddhisme respecte la dignité humaine et la liberté de grandir spirituellement. Il appelle l’humanité à abandonner la suspicion, les préjugés et les différences rigides, et à se donner la main dans l’amour, pour construire la paix, la joie et le bonheur pour tous. C’est le message de paix que le Bouddha a offert au monde il y a plus de vingt-cinq siècles. Pourtant, l’humanité n’y est pas encore pleinement éveillée. Les gens restent plongés dans l’ignorance, les conflits, la haine et les guerres destructrices, causant d’immenses souffrances à tous. Tant que les gens ne reconnaîtront pas véritablement leur humanité commune, leurs larmes communes et leur capacité d’aimer, ils continueront à souffrir sous le commandement de l’envie et de l’ambition qui déchirent l’amour. Si l’humanité souhaite vivre en paix et dans le souci mutuel, il n’y a qu’une seule façon : comme le Bouddha l’a enseigné, les gens doivent abandonner leurs vues étroites, leurs attachements possessifs, leurs luttes pour le pouvoir et cultiver la générosité, le pardon, la compassion et l’amour mutuel. C’est seulement alors que l’humanité pourra espérer vivre dans la paix et le bonheur véritables.