Commentaire approfondi

Ces six versets ont été enseignés par le Bouddha au monastère de Bamboo Grove et concernent un garçon bûcheron. Selon l'histoire, à Rajagaha, il y avait deux garçons – l'un fils d'une famille bouddhiste, l'autre fils d'une famille non bouddhiste. Ils jouaient souvent au ballon ensemble. Par habitude, chaque fois qu'il lançait la balle, le garçon bouddhiste récitait « Namo Buddhaya » (Hommage au Bouddha). Le garçon non bouddhiste récitait « Namo Arahantaya » (Hommage à l'Arahant). Dans le jeu, le garçon bouddhiste gagnait souvent. Le garçon non bouddhiste, perdant fréquemment, devint agacé et observa que son jeune ami gagnait parce qu'il récitait « Namo Buddhaya ». Il décida donc de faire de même et commença à pratiquer l’habitude de se souvenir du Bouddha. Un jour, après avoir coupé du bois dans la forêt, le garçon et son père s'arrêtèrent dans un charnier à l'extérieur de la ville pour prendre leur repas. Dans l’après-midi, les bœufs tirant leur charrette suivaient d’autres bovins dans la ville. Le père courut après le bœuf, mais lorsqu'il revint, il faisait nuit et la porte de la ville était fermée. Cette nuit-là, le garçon dut dormir seul sous la charrette. Pendant qu'il dormait, deux démons sont apparus : l'un maléfique, l'autre bienveillant. Le démon maléfique avait l’intention de manger le garçon, mais le bon démon l’en a empêché. Cependant, le démon maléfique l'a ignoré et a attrapé les jambes du garçon pour le déchirer. À ce moment-là, par habitude, le garçon endormi murmura : « Namo Bouddha ». En entendant cela, le démon maléfique fut terrifié et se retira. Le bon démon dit : « Maintenant, nous serons sûrement punis. » Pour expier la faute, le bon démon a gardé le garçon toute la nuit. Pendant ce temps, le démon maléfique s'est faufilé dans le palais, a pris de la nourriture, a rempli un plat en or et l'a sorti. Alors les deux démons prirent soin du garçon comme des parents. Avant de partir, ils utilisèrent leur pouvoir psychique pour écrire une lettre sur le plat, racontant l'histoire, et ordonnèrent que seul le roi puisse la lire. Le lendemain, le palais découvrit le plat en or disparu. Les gens cherchaient partout mais ne parvenaient pas à le trouver. Finalement, ils trouvèrent le plat sur le chariot du garçon et l'arrêtèrent, l'amenant au palais pour l'interroger. Après avoir lu l'histoire, le roi étonné demanda ce qui s'était passé. Le garçon n'a pas compris ce qui s'était passé la nuit précédente. Le père, apprenant la nouvelle, est venu mais n'a pas non plus compris. Ensuite, le roi emmena le père et le fils voir le Bouddha. Le roi demanda : « Seigneur, le souvenir du Bouddha est-il une forme de protection ? Ou est-ce que le souvenir du Dhamma et d'autres choses fournit également une protection ? Le Bouddha répondit : « Grand roi, se souvenir du Bouddha n'est pas la seule forme de protection significative. Mais les vrais bouddhistes qui pratiquent profondément les six récollections n'ont besoin d'aucune autre protection, ni de sorts, ni d'herbes. A cette occasion, le Bouddha prononça ces six versets.