심층 주해

이 아홉 법구들은 부처님께서 기원정사에서 큰 비구 무리와 관련하여 설하셨다. 전설에 따르면, 아반티(Avanti) 국의 쿠라라가라(Kuraraghara) 성에 깃차나(Kaccana) 장로가 성 근처 산에서 은둔하며 수행하고 있었다. 그때 소나 쿠티칸나(Sona Kutikanna)라는 젊은 불교 신자가 깊은 가르침을 배운 후 장로께 출가를 청했다. 장로는 두 번 거절했다. 출가 생활의 어려움을 알면서도 소나는 단념하지 않고 세 번째 청하여 받아들여져 승가에 들어갔다. 남방에서 3년을 지낸 후, 그는 기원정사로 돌아와 부처님을 뵈었다. 부처님은 그를 친근하게 맞이하고 향실(香室)로 들어가게 했다. 그날 밤 소나는 야외에서 선정보행을 하다가 새벽이 되어 향실에 들어가 잠시 휴식했다. 부처님께서 그에게 '열여섯 단계' 경을 외우게 했다. 외운 후 부처님과 용천팔부(龍天八部) 모두가 그를 찬탄했다. 그때 그의 어머니 집에 있는 한 신(神)도 그를 찬탄했다. 어머니가 놀라 묻자, 자신뿐 아니라 부처님과 모든 용천들이 그의 아들을 찬탄한다는 것을 알게 되었다. 그 신이 말해줌으로써 어머니는 아들이 부처님 앞에서 경을 외웠음을 알게 되었다. 그녀는 아들이 돌아오면 가르침을 청하기로 마음먹었다. 얼마 후 소나는 스승에게 돌아갔다. 다음 날 스승과 함께 어머니 집 앞에 탁발을 갔다. 어머니는 아들을 보고 매우 기뻐하며 향실에서 부처님을 모셨을 때 있었던 모든 일을 들려주었다. 소나는 놀라며 이유를 물었다. 어머니는 신이 알려주었다고 말하고 법문을 청했다. 소나는 승낙했다. 그때 큰 도적떼가 그 집을 털려 했으나 튼튼한 담과 사나운 개 때문에 들어가지 못했다. 법문을 들으러 간 사이 도적들이 땅굴을 파고 들어가 보물창고를 털었다. 하녀가 달려와 알렸으나 그녀는 법문에 집중하며 보물을 신경 쓰지 않고 하녀를 꾸짖었다. 곁에 서 있던 도적 두목이 이를 듣고 "이런 분의 재산을 털면 제석천왕이 우리 머리를 부술 것"이라고 생각하며 모든 것을 되돌려놓고 법문을 들었다. 법문 후 두목과 일당은 그녀 앞에 무릎 꿇고 사과하며 출가를 청했다. 소나는 어머니의 권고로 그들을 승가에 받아들였다. 부처님께서 이 사실을 아시고 나타나 위 법구들을 설하셨다. 법구 368에서 부처님께서는 출가하는 사람이 자비로운 마음에 안주하고 부처님의 가르침을 기뻐해야 한다고 가르치셨다. 자비로운 마음은 모든 것을 두루 감싸는 넓은 사랑이다. 자비로운 마음에 안주하려면 우리는 선정과 관찰 수행에 깊이 들어가야 한다. 모든 현상은 실체가 없음을 관찰한다. 그것들은 단지 의식의 흐름이라는 환영의 프리즘을 통해 드러나는 현상일 뿐이다. 모든 것은 연기(緣起)의 법칙에 따라 형성된다. 모든 현상의 존재는 곧 나의 존재이다. 나와 모든 현상은 인식 대상으로서 분리될 수 없다. 인식 대상은 이원적 대립의 차원에만 있기 때문이다. 이원성의 평면을 넘어 거대한 전체와 하나가 될 때, 우리는 널리 퍼진 자비의 마음을 얻을 수 있다. 가상의 모습에 집착하는 한, 우리는 개념적 환상에 여전히 묶여 있을 것이며, 따라서 광범위한 자비의 마음을 결코 얻을 수 없다. 우리가 아직 애착과 견해의 업식이라는 주관적 프리즘을 통해 인식하고 있기 때문이다. 그렇게 되면 우리의 자비로운 마음이 어떻게 널리 중생을 구제할 수 있겠는가? 자비로운 마음을 널리 펴서 중생에게 이익을 주어야만, 우리의 마음은 비로소 바른 가르침 속에서 참된 평안과 기쁨을 얻을 수 있다. 바른 가르침 속에서 평안과 기쁨을 얻는 것, 그것이 행복이며 고요함이며 열반이다.