심층 주해

이 법구는 부처님께서 기원정사에서 다섯 비구와 관련하여 설하셨다. 전설에 따르면, 다섯 비구는 부처님의 가르침의 요지를 받은 후 각자 오감 중 하나를 조복시키려고 했다. 어느 날 그들은 모여 논쟁을 벌였다. 각자 자신의 감각 기관이 가장 조복시키기 어렵다고 주장했다. 그들은 부처님께 나아가 각자의 입장을 설명했다. 부처님께서는 특정 비구가 열등하다고 지적하는 것을 피하시며 말씀하셨다: "비구들아, 모든 감각 기관은 지키기 어렵다. 이것이 너희가 오감을 지키는 데 실패한 첫 번째가 아니다. 과거 생에서도 너희는 현명한 스승의 조언을 듣지 않았기에 그것들을 제어하는 데 실패했도다." 그리고 부처님께서 과거 이야기를 들려주셨다. 과거 생에서 부처님은 왕위를 받으러 꽃의 도시로 가는 다섯 신하의 지도자였으나, 왕족은 야차들에게 살해당한 상태였다. 가는 길에 야차들은 소리, 광경, 냄새, 맛있는 음식, 아름다운 여인들로 그들을 유혹했다. 다섯 신하는 보살의 경고를 무시하고 집착하다가 살해당했다. 오직 보살만이 자신을 제어하여 살아남았다. 그는 꽃의 도시에 도달하여 왕이 되었다. 이를 반성하며 그는 말했다: "사람은 자신의 의지력을 사용해야 한다." 부처님께서 결론지으셨다: "그때의 다섯 신하가 바로 너희 다섯 비구이고, 무사히 꽃의 도시에 도달하여 왕이 된 자가 바로 나다." 부처님께서 덧붙여 가르치셨다: "비구는 모든 감각 기관을 부지런히 지켜야 하느니라. 오직 여섯 감각 기관을 제어해야만 고통에서 벗어날 수 있기 때문이니라." 여섯 감각 기관을 제어하는 것은 수행에서 매우 중요하다. 그것들을 주의 깊게 지키고 조복시키는 사람은 반드시 해탈의 언덕에 도달할 것이다. 특히 출가자에게 있어 여섯 감각 기관이 여섯 감각 대상에 접촉할 때 집착하지 않고 얽매이지 않도록 제어하는 것은 모든 부처님과 조사들이 항상 당부하는 바이다. 윤회와 해탈 모두 우리의 여섯 감각 기관에서 비롯된다. 위의 이야기는 구체적인 증거이다. 부처님께서 감각 기관을 지켰기에 꽃의 도시에 도달하여 왕이 되셨다. 반대로 다섯 신하는 감각 기관을 감각 대상에 방종하게 내버려두었다가 살해당했다. 꽃의 도시는 모든 수행자가 지향해야 할 해탈의 목표를 상징한다. 그러나 이 목표를 달성하는 것은 쉬운 일이 아니다. 맹렬한 의지, 깊은 선정, 날카로운 지혜의 칼을 갖추지 않으면 우리의 소망을 이루기 어렵다. 수행하는 길에는 헤아릴 수 없이 많은 장애와 덫, 시련이 있기 때문이다. 특히 오욕(五欲)과 육진(六塵)의 덫은 수행자를 유혹하는 힘이 실로 강력하다. 만약 여섯 감각 기관을 잘 지키지 않으면, 잠시 방심하는 순간에도 우리는 화살처럼 빠르게 고통의 길에 빠지기 쉽다. 이 법구에서 부처님께서는 여섯 감각 기관을 잘 방어하는 사람을 칭찬하신 것이다.