심층 주해

이 네 법구는 기원정사에서 설해졌으며, 오백 명의 비구에 관한 이야기입니다. 전승에 따르면, 어느 날 부처님께서 전국을 유행하시고 사밧티로 돌아오셨습니다. 그때 오백 명의 비구들이 지나온 길에 대해 의논하고 있었습니다. "이 마을로 가는 길은 평탄하고, 저 마을로 가는 길은 울퉁불퉁하며, 이 길은 자갈로 가득하고, 저 길은 자갈이 없다..." 부처님께서는 이 비구들이 아라한과를 얻을 가능성이 있음을 보시고 법당으로 가서 물으셨습니다. "너희는 여기 앉아 무슨 의논을 하고 있느냐?" 그들이 말씀드린 후, 부처님께서 가르치셨습니다. "비구들이여, 그런 길들은 우리가 관심을 가질 만한 것이 못 된다. 비구는 성스러운 길을 따라야 하니, 오직 그것만이 모든 고통에서 해탈하게 하느니라." 그 자리에서 부처님께서 이 네 법구를 설하셨습니다. (법구경 이야기집 제3권, 원조, 103쪽 인용)