심층 주해

이 두 게송은 부처님께서 기원정사에 계실 때, 한 바라문과 관련하여 설하신 것이다. 어느 때 한 바라문이 가정을 버리고 외도의 수행자가 되었다. 그가 걸식하러 다닐 때 마음속으로 이렇게 생각했다. “사문 고타마는 제자들이 걸식하러 다닐 때 그들을 ‘비구’라고 부른다. 그렇다면 나도 비구라고 불러야 하지 않겠는가.” 그는 부처님께 찾아가 말했다. “사문 고타마여, 나 또한 음식을 빌어 살아갑니다. 저도 비구라고 불러 주십시오.” 부처님께서 대답하셨다. “바라문이여, 나는 단지 음식을 빌어먹는다는 이유만으로 사람을 비구라 부르지 않는다. 어떤 사람이 겉으로 비구와 비슷한 온갖 모습을 갖추고 행동한다 해도, 그것만으로 비구가 되는 것은 아니다. 오직 오온을 있는 그대로 보고 알며, 그 앎에 상응하여 수행하는 사람만이 참으로 비구이다.” 이 인연으로 부처님께서는 이 게송을 설하셨다. 수행자가 오직 외적인 형식만을 중시한다면, 그것은 참된 수행자의 의미에 맞지 않는다. 단지 발우를 들고 걸식하여 목숨을 이어 간다고 해서 그를 비구라고 부르는 것은 참으로 어리석고 우스운 일이다. 만일 그렇다면 가난하거나 병들었거나 몸이 불편하여 음식을 구걸하는 사람들도 모두 비구라고 불러야 한단 말인가. 이 바라문은 분명히 ‘비구’라는 말의 뜻을 제대로 이해하지 못했다. 비구의 원어는 인도의 말 bhikkhu이며, 한역 불교에서는 이를 음사하여 비구라고 하였다. 비구에는 세 가지 뜻이 있다. 곧 걸사, 포마, 파악이다. 걸사에는 두 가지 의미가 있다. 첫째, 위로는 부처님의 가르침을 구하여 법신과 지혜의 생명을 기르고 키운다는 뜻이다. 둘째, 아래로는 시주자들에게 음식을 받아 네 가지 큰 요소로 이루어진 허망한 육신을 기른다는 뜻이다. 포마란 마군을 두렵게 한다는 뜻이다. 마란 불과를 향해 나아가는 수행의 길에서 장애가 되고 가로막는 모든 것을 말한다. 수행자는 이러한 장애들을 뛰어넘고 깨뜨려서, 거룩한 서원을 속히 성취해야 한다. 파악이란 수행자의 마음속에 있는 모든 번뇌와 악한 것을 없애는 것이다. 그러므로 비구란 청정한 범행의 삶을 살며, 자유롭고, 어떤 것에도 얽매이지 않으며, 본래 맑은 성품을 더럽히는 것에 물들지 않는 사람이어야 한다. 그는 깨어 있음 속에서 단순한 삶을 살아간다. 그래야만 비로소 비구라는 이름에 합당하다. 부처님께서는 매우 분명히 밝히셨다. 비구는 오온을 “있는 그대로 보고 아는” 사람이어야 하며, 또한 그 보고 아는 바에 참으로 상응하여 수행하는 사람이어야 한다.