심층 주해

이 두 법구는 기원정사에서 설해졌으며, 라쿤타카 밧디야 장로에 관한 이야기입니다. 전승에 따르면, "어느 날 라쿤타카 존자가 부처님의 시자로 들어갔다가 나오는데, 서른 명의 숲에 사는 비구들이 그를 보았습니다. 그들이 부처님께 와서 예배하고 한쪽에 앉았습니다. 부처님께서는 이 서른 명 모두가 아라한과를 얻을 수 있음을 아시고 물으셨습니다. '여러분, 방금 나간 장로를 보았는가?' '아니요, 세존이시여, 보지 못했습니다.' '보지 못했느냐?' '단지 한 사미만 보았습니다.' '비구들이여, 그 사람은 사미가 아니라 장로이다.' '그는 아직 너무 젊습니다, 세존이시여!' '나는 단지 늙었다거나 장로의 자리에 앉았다고 해서 장로라고 부르지 않는다. 진리를 꿰뚫고 남을 잘 대하는 자, 그가 장로이다.' 이에 부처님께서 이 두 법구를 설하셨습니다." (법구경 이야기집 제3권, 원조, 90쪽 인용) 불교에서 화상(和尚), 장로, 상좌(上座), 대덕(大德)이라는 호칭은 높은 하랍(해우제, vassa)을 가진, 일반적으로 구족계를 받은 후 최소 10년 이상 지난 비구를 지칭하는 용어입니다. 팔리어 '테라(Thera)'는 '확고하고 안정된 자'라는 뜻입니다. 여기서 '장로'란 나이와 수행이 모두 높고, 특히 높은 계율과 덕, 진정한 수행, 실질적인 깨달음을 갖춘 수행자를 가리킵니다. 그래야만 장로라 불릴 수 있습니다. 예를 들어 사리뿟따 장로, 목건련 장로 등입니다. 그렇지 않고 단지 나이만 많고 계율과 덕, 진정한 수행, 깨달음이 없다면 그 호칭은 헛것이며 실질적으로 합당하지 않습니다. 따라서 수행자는 나이가 많다고 해서 장로라고 불리는 것이 아닙니다. 부처님께서는 분명히 규정하셨습니다. 완전한 계행, 진실한 견해(단순한 지식이 아닌), 모든 선법(善法)을 원만히 지키고(즉 충분한 계덕), 높은 도력으로 모든 번뇌의 때를 제거한 자, 그런 사람만이 대덕이나 장로라는 이름에 합당합니다. 부처님의 이 가르침에 비추어 보면, 오늘날 사람들은 이러한 호칭을 너무 남용하고 있습니다. 그 사람의 하랍과 수행이 어떠한지는 상관없이, 단지 머리 깎고 승복 입은 형식과 나이만 많으면 화상, 상좌, 장로라고 부릅니다. 분명히 해야 할 것은, 이러한 호칭은 직위나 직무가 아니라 높은 계덕과 하랍을 갖춘 수행자를 존경하여 부르는 존칭이라는 점입니다. 원칙적으로 화상이나 상좌의 호칭은 승가의 대중이 대계단(大戒壇) 의식에서 추대해야 합니다. 그래야 합법적이고 합리적입니다. 어떤 사람들은 스스로 자신에게 이 호칭을 부여하고 다른 사람들이 그렇게 부르기를 강요합니다. 명예에 대한 욕망 때문에 그들은 부처님께서 제정한 규율을 무시하고 있습니다. 정말 애처로운 일입니다!