심층 주해

이 법구는 부처님께서 상카사 성문에서 설하신 것으로, 많은 천신과 인간들이 관련되어 있으며 신통력을 펼치는 문제가 인연이 되었습니다. 외도들은 온갖 술책과 계략으로 신통력을 사용하여 부처님과 겨루려고 했습니다. 그러나 그들은 모두 패배했습니다. 모든 술책이 대중 앞에 드러나고 그들은 크게 부끄러워했습니다. 부처님께서는 많은 제자들이 외도들과의 겨루기를 허락해 달라고 청해도 신통력을 사용할 필요가 없으셨습니다. 부처님은 그 제안을 허락하지 않으시고, 오히려 존자 핀돌라 바라드와자에게 신통력을 과시한 것을 꾸짖으셨습니다. 제석천이 위력을 발휘하여 그들을 혼쭐내주었습니다. 부처님이 쌍신변(雙神變)이라는 많은 기적을 나타내신 후, 도리천에 올라가 설법하시고 인간계로 돌아와 교화하셨습니다. 천신들과 인간들, 심지어 외도들까지 그것을 보고 모두 귀의하고 숭배했습니다. 이에 부처님께서 이 법구를 설하셨습니다. 불교에서 신통력이나 기적을 보이는 것은 가장 금기시됩니다. 왜일까요? 그것은 불교의 목적이 아니기 때문입니다. 불교의 주장은 모든 사람이 깨달음과 해탈을 얻는 것입니다. 그 외는 불교가 지향하는 바가 아닙니다. 그러나 교화하는 과정에서 외도를 굴복시키고 전환시키기 위해 부처님이나 목건련 존자 같은 제자들이 때때로 방편으로 신통력을 사용해야 했습니다. 앞서 말한 경우는 그중 하나로, 목적은 외도를 항복받는 것입니다. 이 방편을 사용하지 않았다면 부처님 시대의 외도들을 교화하기가 매우 어려웠을 것입니다. 그러나 이것도 매우 드문 경우입니다. 신통력은 체(體)에서 발현되는 용(用)입니다. 수행을 통해 성품의 체를 이루면 수행자에게는 무수한 묘용(妙用)으로서의 신통력이 생깁니다. 이 근본 원천을 이해하지 못하면 불교 수행자는 방향을 잃기 쉽습니다. 즉 용만 쫓고 체를 잊어버리면, 이렇게 되면 잘못에 빠지기 쉽고 사람들을 미혹하게 하므로 깨달음과 해탈을 얻기 어렵습니다. 이 법구에서 부처님은 수행자는 선정을 근본으로 삼아야 한다고 가르치셨습니다. 어떤 법문이나 종파를 따르더라도 수행자는 선정의 뿌리를 깊이 닦아야 합니다. 특히 상좌부 불교를 수행하는 수행자에게 선정에 드는 것은 가장 필수적입니다. 선정(定)이 있어야 지혜(慧)가 생기기 때문입니다. 따라서 "계(戒)·정(定)·혜(慧)"는 불교 수행자의 세 가지 주요 학문입니다. 이 세 가지 법을 효과적으로 실천하기 위해 부처님께서는 출가자는 한적한 곳에 살아야 한다고 가르치셨습니다. 출가자에게 이 삼학은 호흡이나 생명처럼 중요하고 필수적입니다. 확고부동한 실천을 통해 우리는 시련이 되는 장애 인연을 극복할 수 있습니다. 마음이 안정되면 지혜가 밝아집니다. 마음을 안정시키려면 계율을 지켜야 합니다. 계율은 모든 욕망의 오염을 막는 울타리입니다. 계율을 엄격하고 청정하게 지킴으로써 마음이 안정되고 자유로워집니다. 이것은 현세와 내세에 자타를 이롭게 하려는 모든 수행자가 반드시 지나가야 할 대로입니다. 안락한 열반에 도달할 수 있는 다른 길은 없습니다.