심층 주해

천신이든 마왕이든 그들은 모두 매우 큰 힘을 지니고 있다. 수행으로 쌓은 복덕의 과보 덕분에 그들은 인간보다 뛰어난 즐거움을 누린다. 그러나 스스로와 싸워 자신을 굴복시키고, 더 높은 도과를 성취하는 힘을 논한다면, 그들은 자기 자신을 이기지 못한다. 비록 그처럼 즐겁고 호화로운 복락의 과보를 누린다 하더라도, 어찌 언젠가 타락하여 괴로움에서 벗어나지 못하는 날이 오지 않겠는가. 그들은 다만 향락을 누릴 줄만 알고, 스스로를 절제하며 수행에 힘쓸 줄은 모르는 부류에 속한다. 그러나 그 복덕의 과보도 언젠가는 다하게 마련이다. 아무리 산더미 같은 재물과 바다 같은 재산을 가진 사람이라 하더라도, 오직 한쪽으로만 마음껏 써 버릴 줄 안다면, 그것이 어찌 줄어들고 고갈되지 않을 수 있겠는가. 그러므로 여기에서 부처님께서 이러한 천신들의 모습을 드신 목적은, 자기 욕망을 제어할 줄 아는 사람과 비교한다면, 비록 저 천신들이라 하더라도 결코 견줄 수 없다는 점을 밝히기 위해서이다. 왜 그런가. 욕망을 제어할 줄 아는 사람은 당연히 해탈의 길을 향해 나아가고 있기 때문이다. 그들이 모든 괴로움과 속박에서 해탈하게 되면, 그때에는 자신처럼 모든 사람과 모든 생명을 괴로움에서 벗어나도록 교화하고 이끌 수 있다. 그렇다면 그들은 향상의 과정에서 참된 성공을 이루게 되는 것이다. 이 법구도 앞의 법구와 마찬가지로, 부처님께서는 자기 자신을 이기는 정신을 강하게 강조하신다. 왜 그러한가. 자기 자신을 이기는 일은 세상에서 가장 어려운 일이기 때문이다. 말로 하면 매우 쉽게 들린다. 그러나 현실과 마주하게 되면, 그때서야 욕망의 모습이 일어나는 것을 보게 된다. 그것들은 미친 듯한 폭풍우처럼 일어난다. 그것들은 상대가 누구인지, 어떤 경지에 있는지 가리지 않는다. 다만 자기애를 만족시키고 자신의 자아를 키울 수 있기만 하면 되는 것이다.