詳細解説

このダンマパダの偈は、竹園精舎にて、ヴァッカリ長老に関連して仏陀が説かれたものである。故事によれば、サーヴァッティーに一人の若いバラモンがいた。ある日、彼は仏陀の威厳ある身体的特徴を見て、深く執着し、自分の身体にさえ嫌悪を感じた。彼は終日、如来の優れた相好を見ることができればどんなに素晴らしいかと考えた。それで出家を請うた。僧団に入った後、彼は経典や瞑想を無視し、ただ仏陀の姿を凝視する場所ばかりを探した。これを知った仏陀は、彼の心が熟すのを待って教えられた：「ヴァッカリよ、私の身体と呼ばれる不浄な合成物を見て何の喜びがあるのか？法を見る者は私を見るのである」。しかしヴァッカリは執着を続けた。仏陀は彼を三回の雨安居の間、竹園に離しておいた。仏陀に会えない悲しみに打ちひしがれたヴァッカリは、霊鷲山に登って飛び降り自殺を決意した。仏陀は、介入しなければ彼が自滅し聖果を得ることがないと知って、彼の前に現れた。ヴァッカリは喜び、苦しみは消え、自殺の念を捨てた。そこで仏陀はこの偈を説かれ、聞いたヴァッカリは歓喜の心で昂奮を抑え、神通力をそなえた阿羅漢を証得した。（故事の要約終わり）。歓喜の心とは、外的対象にもはや絡め取られない心である。執着があれば喜びは得られない。束縛から自由になるためには、煩悩を根絶しなければならない。煩悩が滅すれば、心は歓喜し安楽になる。この故事において、ヴァッカリは仏陀の荘厳な姿を見てそれに執着した。仏陀の教え——「法を見る者は私を見る」——は、仏陀の身体でさえ五蘊の仮の合成物であり、無常・不浄であることを思い出させる。その無常・不浄な仮の身体に固執するならば、どうして常住清浄な法身を見ることができようか？悲しいかな、ヴァッカリはそれを即座に理解できず、仏陀の身体から離されただけで自殺を考えた。幸い、仏陀が間に合って救った。仏教は、無明と煩悩の暗雲から生じる、このような知恵のない絶望的行為を決して是認しない。