詳細解説

この法句は、ブッダが竹林精舎で説かれたもので、五百人の若者の物語に関係しています。伝承によれば、ブッダと聖なる弟子たちが托鉢のため王舎城へ向かっていた途中、肩に菓子を担いで祭りの会場へ行く五百人の若者に出会いました。そのとき、彼らはブッダに軽く挨拶しただけで、そのまま歩き続けました。彼らはブッダにも比丘たちにも菓子を供養しませんでした。そのときブッダは比丘たちに言われました。『彼らは今、私たちに菓子を供養しないが、まもなく私たちはその菓子を受けることになるであろう。なぜなら、ある人が彼らに供養するよう勧めるからである。』まさにその通り、ブッダと聖なる弟子たちが木の下で休んでいると、その若者たち一同がやって来て、ブッダと僧伽に菓子を供養しました。彼らが供養したのは、ブッダの後ろを歩いていた尊者マハーカッサパの教えに従ったからでした。これを見て、比丘たちは不満の思いを示しました。そこでブッダは言われました。『比丘たちよ、マハーカッサパのような比丘は、天人にも人々にも深く敬愛される。そのような人に対して、人々は四種の生活必需品を供養できることを大きな喜びとするのである。』そしてブッダはこの法句を説かれました。以上が物語の概略です。この法句において、ブッダは、真に敬愛されるに値する人とは、戒と徳、そして正しい見解を十分に備え、正法に安住し、真実で変わることのない理を明らかに知り、すべての善い行いを円満に具えている人であると明らかにされています。ブッダの十大弟子の中で、尊者マハーカッサパは頭陀行第一として知られていました。彼は苦行の実践で有名でした。その戒徳はブッダにも劣らぬほどであり、そのためブッダは幾度も彼を称賛されました。しかし、ブッダから徳行を称賛されても、尊者はそれを誇りとせず、かえって共に修行する仲間たちに対して非常に謙虚であり、へりくだった態度を保っていました。出家者に対して、ブッダは学問の力を第一に称賛されませんでした。学問はあくまで補助的な部分にすぎないからです。ブッダが常に称賛し讃嘆されたのは徳行でした。なぜなら、徳行こそ修行者が必ず備えるべき根本だからです。そして徳行を備えようとするなら、修行者は戒律を厳かに守らなければなりません。戒律を厳密に守ってこそ、修行者には徳行が備わるのです。ブッダは、出家者は常に三つの徳を実践しなければならないと教えられました。三つの徳とは、『断徳』『智徳』『恩徳』です。この三徳は、精神的・道徳的な道における威力です。修行者がこの三徳のうち一つでも欠いていれば、自らの人格はまだ円満ではなく、そのようでは他者を感化することもできません。断徳とは、無明の根をすべて断ち切る力です。その現れは、渇望、執着、欲望、堕落へと引きずるさまざまな衝動や要求です。その根をすべて断ち切ってこそ、自分にも他者にも安らぎと幸福をもたらすことができます。しかし、そのように断ち切るためには、修行者には智慧が必要です。それが智徳です。智慧の太陽が照らすことによって、はじめて迷いの闇を打ち破ることができます。迷いの闇が消えたなら、その場で清らかで明るい本性が現れます。当然、そのときあらゆる苦しみと束縛は終わります。恩徳とは、受け入れる心、広く寛大な心、変容させ、赦す徳性を示すものです。修行者は、すべての生きとし生けるものに向けて、慈悲と利他の心を持たなければなりません。それこそが、争いと憎しみを解きほぐし、人々を生命の清らかな源へと立ち返らせ、互いにより近く、より涼やかに生きるよう導く道です。正見は、正法へ入る道です。正見があれば、誤った認識はなくなります。人々が多く苦しむのは、誤った知覚によるものです。ある不幸な妻とその夫の悲しい物語は、この誤った知覚がもたらす苦しみをはっきり示しています。夫は、幼い子どもが影について語った言葉を聞いただけで、妻が家で別の男と関係を持っていたのだと誤解しました。それ以来、彼は嫉妬と恨みを胸の奥に抱えながら、何も打ち明けませんでした。彼の冷たく厳しい態度のために、妻は深く苦しみ、不安になり、居心地の悪さを感じましたが、その理由がまったく分かりませんでした。愛情は憎しみへと変わっていきました。二人とも重いわだかまりを抱き、黙ったまま苦しみに耐えていました。誰も口を開いて、率直な対話を始め、問題の原因を明らかにしようとはしませんでした。そのため、不幸な妻は、屈辱と涙を胸に秘めたまま、ひそかに泣き、ついには自ら命を絶ってしまいました。彼女は、晴らすことのできない深い恨みと悲しみを抱いたまま、この世を永遠に去りました。のちに子どもが夫の影を指さして、それが自分の父だと言ったとき、夫はようやく悟りました。自分が誤解していたこと、そして妻を苦しめ、死に追いやった原因は自分自身であったことを知ったのです。それは、口に出されることのなかった嫉妬と憎しみがもたらした、あまりにも痛ましい結果でした。真実を知って後悔したときには、すでにすべてが終わっていました。それ以来、彼は死ぬ日まで深い悔恨と苦悩を胸に抱え続けるしかありませんでした。これは、私たちがよく注意しなければならない誤った知覚についての、身を焼くように痛切な教訓です。今日でも、夫婦、祖父母、親、子どもなど、家庭の中で多くの人々が、この陰うつな誤解という病にとらわれています。それぞれが沈黙を守り、ひそかに相手を責め、憎しみを抱いています。自尊心が強く働くため、誰も先に口を開いて、率直な対話を始め、互いに思いを打ち明けようとはしません。最後には、家庭が崩壊するという、実に悲しい結果に至ります。時には、あの不幸な妻のように、痛ましい死に至ることさえあります。ああ、なんと惜しいことでしょう。後悔したときには、すべてがあまりにも遅すぎるのです。それよりも、互いに理解し合い、心を開き、解決の道を探るべきです。そうできるなら、それほど尊く美しいことはありません。それこそ、家庭の温かな幸福を保つための霊妙な薬なのです。先の問題に戻るなら、人々は主観的な『分別』という色眼鏡を通して世界を見るために、これまで人類は数え切れないほどの悲劇を生み出し、互いを苦しめてきました。苦しみを終わらせたいなら、人はただちに『二元的な対立』という色眼鏡を外さなければなりません。物事を、そのありのままの真実に従って見なければなりません。それが、あらゆる現象における真実で変わることのない理を明らかに知るということです。世界を妄想によって誇張せず、蛇に足を描き足すような余計な作りごとをしなければ、対立するすべての思いはただちに止むでしょう。そのとき、人々は安らぎと平和と幸福に満ちた世界で共に生きることができるのです。