Catatan Mendalam

Tujuan membaca ajaran Buddha adalah untuk memahami makna mendalamnya dan menerapkannya dalam praktik sehari-hari; hanya dengan begitu akan membawa manfaat. Membaca sutra secara ekstensif tetapi dengan pikiran yang terganggu, atau hanya karena rutinitas, tidak membawa manfaat sejati dan bahkan dapat berdampak buruk. Banyak praktisi hanya fokus pada kuantitas bacaan untuk mendapatkan pahala, menghitung jumlah sutra yang dibaca. Semakin banyak mereka membaca, semakin mereka merasa lebih unggul dari yang lain, yang memunculkan kesombongan. Dalam sejarah Zen, ada kisah terkenal tentang seorang biksu yang pergi untuk memberikan penghormatan kepada seorang guru Zen besar. Saat membungkuk, kepala biksu itu tidak menyentuh lantai. Sang guru menegurnya, bertanya pencapaian besar apa yang disembunyikannya sehingga membuatnya begitu sombong. Biksu itu dengan bangga menjawab bahwa ia telah melafalkan sutra besar tiga ribu kali. Sang guru kemudian memberinya pelajaran mendalam: melafalkan teks tanpa memahami esensinya dan tanpa melepaskan kesombongan hanyalah mengejar suara. Praktik sejati adalah menerangi pikiran. Menyadari kesalahannya, biksu tersebut memahami bahwa tanpa memahami kebenaran hakiki, melafalkan ribuan kali tidak ada gunanya. Jika seseorang melafalkan sutra hanya dengan mulut, tanpa benar-benar mempraktikkan ajarannya, itu adalah pelafalan kosong. Orang seperti itu ibarat gembala sapi sewaan yang hanya menghitung sapi untuk pemiliknya tetapi tidak pernah mencicipi susunya. Atau, dalam istilah modern, seperti teller bank yang menghitung uang sepanjang hari tetapi tidak memiliki satu pun dari uang itu; mereka hanya menerima upah kecil untuk kerja mereka. Sebaliknya, bahkan jika kita tidak melafalkan banyak sutra, tetapi dengan tekun dan ketat menerapkan ajaran inti Buddha dalam kehidupan sehari-hari, itu sudah cukup untuk pembebasan. Syair ke-20 menjelaskan dengan jelas manfaat sejati dari pelafalan. Praktisi harus berlatih sesuai dengan ajaran. Jika seseorang hanya melafalkan—seolah-olah mencoba mendapatkan pahala atau melafalkan agar didengar oleh Buddha—tetapi tidak berlatih, pelafalan seumur hidup tidak akan menghasilkan manfaat. Ada yang melafalkan dari masa muda hingga usia tua, namun tiga racun mereka (keserakahan, kemarahan, dan ketidaktahuan) tetap utuh sepenuhnya. Mengapa? Karena Buddha mengajarkan kita untuk melafalkan agar kita dapat memahami dan membasmi keserakahan, kemarahan, dan ketidaktahuan, bukan untuk memohon berkah. Ini seperti orang sakit yang mendapat resep dari dokter; mereka harus membeli dan meminum obatnya agar sembuh. Jika mereka hanya memegang resep dan membacanya sepanjang hari tanpa meminum obatnya, mereka tidak dapat menyalahkan dokter karena tidak kunjung sembuh! Yang lebih tidak masuk akal adalah membacakan resep tersebut dengan suara keras kepada dokter, berharap untuk menyenangkannya. Dokter hanya akan berpikir bahwa pasien itu bodoh. Jika kita tidak berhati-hati, kita bertindak persis seperti pasien bodoh itu. Kita mengambil sutra yang diucapkan oleh Buddha dan melantunkannya kembali kepada-Nya, bahkan kadang-kadang melatih suara kita agar terdengar musikal, berpikir bahwa Buddha akan memuji kita. Buddha hanya akan merasa kasihan pada kita! Kedua bait ini adalah peringatan mendalam tentang mempelajari dan melafalkan kitab suci. Buddha dengan jelas mengajarkan jenis pelafalan apa yang bermanfaat untuk praktik spiritual dan mana yang tidak. Sisanya tergantung pada penerapan kita. Oleh karena itu, saat melafalkan, kita harus membaca perlahan dan jelas, merenungkan setiap kata untuk memahami ajaran. Jika ada sesuatu yang tidak kita pahami, kita harus mencari bimbingan dari teman spiritual yang berpengetahuan. Setelah itu, kita harus berusaha menerapkannya dalam kehidupan sehari-hari. Hanya dengan begitu kita akan memperoleh manfaat nyata dan benar-benar menjadi seseorang yang tahu cara melafalkan sutra. Bagi para biarawan yang melafalkan dalam kongregasi, instrumen digunakan untuk menjaga ritme, tetapi prinsip intinya tetap sama. Penekanan di sini adalah pada esensi pelafalan sesuai dengan Dharma versus hanya mengikuti ritual tanpa pemahaman.