Commentaire approfondi

Ce verset du Dhammapada a été enseigné par le Bouddha alors qu'il séjournait à la salle de la pagode, concernant un brahmane rusé qui s'est pendu la tête en bas à un arbre. Selon l'histoire, dans la ville de Vesali, il y avait un brahmane qui, cherchant un gain matériel, recourait à tous les moyens. Il a appelé les gens, exigeant de l'argent et une servante, menaçant de tomber de l'arbre jusqu'à sa mort et de devenir un mauvais esprit qui détruirait la ville. A ce moment-là, alors qu'ils allaient chercher l'aumône dans la ville, les bhikkhus le virent pendu la tête en bas à une branche, et il resta pendu lorsqu'ils quittèrent la ville. Les gens, terrifiés, apportèrent ce qu'il demandait et le déposèrent sous l'arbre. Puis il descendit, récupéra son butin et partit. Il errait près du monastère et hurlait comme un taureau. Les bhikkhus savaient qu'il était rusé et qu'il avait obtenu ce qu'il voulait. Voulant comprendre la situation, ils en informèrent le Bouddha. Le Bouddha révéla que ce n'était pas la première fois qu'il faisait une telle chose : dans le passé aussi, il avait été un faux ermite, utilisant la tromperie pour escroquer les gens à des fins lucratives. (Résumé de la fin de l'histoire). Tromper les autres avec une apparence extérieure de pratique spirituelle pour extorquer de l’argent a certainement existé à toutes les époques. Surtout en cette époque de déclin, les personnes qui portent la robe monastique trouvent très facile de gagner leur vie grâce à la tromperie. Ils peuvent se déguiser sous diverses formes. Mais le plus attrayant est peut-être l’apparence ascétique : plus la tenue vestimentaire est austère, plus il est facile d’obtenir davantage d’offrandes. C’est aussi une technique astucieuse pour gagner de l’argent. Ils exploitent habilement la psychologie humaine, en particulier les femmes naïves et crédules. Pour eux, tant qu’ils obtiennent beaucoup de richesses et de biens, tous les moyens, tous les péchés sont acceptables. S’ils craignaient un acte répréhensible, ils n’oseraient jamais agir ainsi. Cela dit, il ne s’agit pas de condamner tout le monde sans discernement. Il y a aussi des moines qui portent extérieurement des robes ascétiques mais qui pratiquent véritablement intérieurement pour la libération. Cependant, dans ce monde d’or et de scories mélangés, il est difficile de les distinguer clairement. Certains disent : voyez simplement quelqu'un qui porte une robe monastique et offrez-lui sincèrement et de tout votre cœur. Pourquoi s’épuiser à distinguer le vrai du faux ? C’est l’attitude commune des gens pieux et généreux. L’histoire de ce brahmane est un exemple parmi d’innombrables stratagèmes trompeurs et rusés. De nombreuses familles ont été perturbées et ont perdu leur bonheur parce qu'elles faisaient des offrandes à de tels faux moines. Il faut dire que la majorité des trompés sont des femmes. Les femmes laïques sont très généreuses et compatissantes dans leurs dons. Ils pensent : quiconque trompe en faisant semblant de pratiquer, qu'il en supporte les conséquences karmiques. C'est une bonne intention. Mais n’oubliez pas que dans le bouddhisme, la compassion doit s’accompagner de sagesse. Nous ne pouvons pas croire aveuglément, car cela leur permettrait, sans le vouloir, de commettre davantage de torts. Ce n’est pas la vraie compassion. Que chacun prenne conscience de ce point. Par conséquent, dans le verset ci-dessus, le Bouddha enseigne clairement qu’on ne peut pas juger une personne comme un véritable pratiquant simplement en raison de son apparence extérieure austère. Même si l’on porte des cheveux emmêlés et un vêtement en peau d’antilope, si l’esprit est encore rempli d’avidité et de désir, le comportement extérieur n’est qu’une simple décoration. C’est l’appel au réveil du Bouddha sur lequel nous devons réfléchir profondément.