Commentaire approfondi

Ces deux versets ont été enseignés par le Bouddha du monastère de Jetavana et concernent l'ancien Lakuntaka Bhaddiya. Selon l'histoire, "Un jour, le vénérable Lakuntaka entra pour servir de serviteur du Bouddha, et alors qu'il sortait, trente moines vivant dans la forêt le virent. Ils vinrent voir le Bouddha, lui rendirent hommage et s'assirent à l'écart. Le Bouddha comprit que tous les trente étaient capables d'atteindre le statut d'arahant, alors il demanda : " Avez-vous vu l'aîné qui vient de sortir ? "Non, Seigneur, nous ne l'avons pas fait." « Vous ne l'avez pas vu ? «Nous n'avons vu qu'un novice (samanera).» « Moines, ce n'était pas un novice ; c'était un aîné. « Il est encore trop jeune, Seigneur ! « Je n'appelle pas quelqu'un ancien simplement parce qu'il est vieux, parce qu'il est assis à la place de l'ancien ; mais celui qui comprend la vérité et traite bien les autres est un ancien. A cette occasion, le Bouddha prononça ces deux versets. » (Extrait de The Dhammapada Story Collection, Volume III, Vien Chieu, p. 90) Dans le bouddhisme, des titres tels que Très Vénérable (Hoà Thượng), Ancien (Trưởng lão), Supérieur (Thượng Tọa) et Vénérable (Đại Đức) sont des termes utilisés pour désigner les moines pleinement ordonnés qui ont un nombre élevé de moines. pluies-retraites (vassa), généralement au moins dix ans après la pleine ordination. Le terme pali Thera signifie « celui qui est stable et en sécurité ». Ici, « Aîné » fait référence aux pratiquants avancés en termes d'âge et de réalisation spirituelle, possédant particulièrement une haute vertu morale, une pratique authentique et une réalisation réelle. Seul un tel individu est appelé un Ancien – par exemple, Ancien Sāriputta, Ancien Moggallāna, etc. Sinon, si l’on est simplement vieux en années mais manque de vertu morale, de pratique authentique et de réalisation, le titre est vide et la personne n’en est pas vraiment digne. Par conséquent, un pratiquant n’est pas appelé un Aîné en raison de son âge avancé. Le Bouddha a clairement défini qu’il faut avoir une conduite morale complète, une véritable compréhension (pas une simple connaissance intellectuelle), une parfaite observance de toutes les bonnes pratiques (c’est-à-dire une pleine vertu), un pouvoir spirituel élevé et avoir éradiqué toutes les souillures – alors seulement on est digne des titres de Vénérable ou d’Ancien. Comparés à l’enseignement du Bouddha, les gens d’aujourd’hui ont grandement abusé de ces titres. Quel que soit le statut moral d'une personne, le nombre de retraites sous la pluie ou la pratique réelle, tant qu'elle a la forme extérieure d'une tête rasée et d'une robe monastique et qu'elle est avancée en âge, elle est appelée Très Vénérable, Supérieur ou Ancien. Il doit être clairement compris que ces titres ne sont pas des postes ou des fonctions mais sont des désignations honorifiques pour ceux qui ont une haute vertu morale et de nombreuses retraites sous la pluie. À juste titre, les titres de Très Vénérable ou de Supérieur devraient être conférés par l'assemblée du Saṅgha lors d'une cérémonie formelle d'ordination supérieure. C’est seulement alors que cela devient légitime et approprié. Beaucoup de gens s’attribuent simplement ces titres et exigent que les autres les attribuent en conséquence. Par soif de gloire, ils ignorent les règles du Bouddha. C'est vraiment lamentable !