Commentaire approfondi

Le Bouddha a délivré cet enseignement au Jeta Grove concernant Elder Attadattha. Lorsque le Bouddha annonça qu'il entrerait dans le Parinirvana dans quatre mois, sept cents moines qui n'avaient pas encore atteint l'illumination furent submergés de chagrin et restèrent près de lui, ne sachant pas quoi faire. L'Ancien Attadattha, cependant, résolut de lutter pour l'Arahantship tant que le Bouddha était encore en vie. Lorsque les autres moines remirent en question son isolement soudain, le Bouddha fit l'éloge d'Attadattha, déclarant : « Celui qui me respecte vraiment devrait agir comme Attadattha. La véritable révérence ne se manifeste pas simplement en offrant des fleurs et de l'encens, mais en pratiquant diligemment le Dhamma. Vous devriez tous suivre son exemple. »

Dans le bouddhisme, le bénéfice personnel (culture de soi spirituelle) et le bénéfice des autres sont essentiels. Se concentrer uniquement sur les autres tout en négligeant son propre progrès spirituel est une erreur. Le Bouddha lui-même a passé des années à cultiver sa propre illumination avant de se lancer pour enseigner et sauver les autres. On ne peut pas sauver une personne qui se noie sans savoir nager au préalable. Attadattha a fait preuve d'un véritable dévouement en se concentrant sur sa propre libération. Le bouddhisme décourage un état d’esprit de dépendance ; la vraie pratique exige l’autonomie. Il faut d’abord atteindre la paix intérieure et la sagesse pour les partager authentiquement avec les autres. Négliger sa pratique personnelle tout en essayant d'enseigner aux autres, c'est comme compter l'argent de quelqu'un d'autre alors que ses propres poches sont vides, ou comme garder des vaches pour un maître sans jamais goûter le lait. Une guidance spirituelle authentique nécessite une véritable réalisation personnelle.