심층 주해

이 이야기는 기원정사에서 일어났으며, 급고독장자의 아들 깔라에 관한 것입니다. 깔라는 급고독장자의 사랑하는 아들이었습니다. 급고독장자는 불법을 깊이 믿었지만, 깔라는 결코 부처님을 믿지 않았습니다. 그는 매우 고집이 세서 부처님을 만나려 하지 않았습니다. 부처님이 집에 오셔도 인사하러 나가지 않았습니다. 아버지가 여러 번 불법과 승가를 믿으라고 권했지만 효과가 없었습니다. 이에 아버지는 돈으로 아들을 유도하기로 생각했습니다. 오직 돈만이 아들을 설득할 수 있다고 여겼기 때문입니다. 그래서 아버지가 아들에게 말했습니다. "얘야, 내일 정사에 가서 부처님 설법을 듣고 돌아오면 100전을 주마." 소년은 돈을 받는다고 하자 즉시 실행했습니다. 집에 돌아와서 아직 돈을 받지 못하자, 그는 짜증을 내며 밥을 먹지 않았습니다. 모두가 달래도 거절했습니다. 장자는 약속을 지켜 돈을 주고 나서야 소년이 밥을 먹었습니다. 다음 날 아버지는 "게송 하나를 외우면 1000전을 주마"라고 권했습니다. 기뻐한 소년은 정사에 가서 설법을 들었습니다. 부처님께서 이를 아시고 소년이 기억하지 못하게 하려 하셨습니다. 부처님께서 이 게송 저 게송을 읽어주시자 소년은 열심히 들었습니다. 결과적으로 소년은 예류과를 증득했습니다. 부처님과 승가가 탁발하러 성으로 들어갈 때, 소년은 따라갔습니다. 아버지는 그것을 보고 몰래 기뻐했습니다. 소년은 아버지가 부처님 앞에서 돈을 건네지 않길 바랐습니다. 부처님과 승가에게 음식을 공양한 후, 아버지가 돈을 주려 하자 소년은 받지 않았습니다. 장자가 애원해도 소년은 완강히 거절했습니다. 이에 아버지는 그 일을 부처님께 말씀드렸습니다. 부처님께서는 이 법구를 설하셨습니다. 이 이야기는 겉보기에는 유치하고 흥미롭지 않아 보입니다. 그러나 잘 생각해보면, 아버지는 아이의 심리를 매우 잘 알고 있습니다. 깔라는 부잣집 아들로서 교만하여 부처님조차도 공경하거나 따르지 않았습니다. 아버지는 아들의 고집 센 성격을 잘 알았기에 강경한 방법을 쓸 수 없었고, 돈으로 유도할 수밖에 없었습니다. 이 세상에서 돈을 좋아하지 않는 사람은 없습니다. 특히 아이들에게는 더욱 현실적입니다. 아이들은 돈으로 이것저것 살 수 있기 때문입니다. 보석은 비싸지만 아이들에게는 무의미합니다. 돈으로 설법을 듣게 하는 것은 훌륭한 교육 방법입니다. 더 흥미로운 점은, 집에 돌아온 후 바로 돈을 주지 않고 먼저 밥을 먹이며 애정을 표현한 것입니다. 그 속에 넘어간 소년은 짜증을 냈지만 결국 아버지의 꾀에 걸려들었습니다. 다음 번에는 아버지가 보수를 늘려 다시 정사에 보냈습니다. 이번에는 부처님께서 소년이 집중해서 설법을 듣게 하셨고, 예류과를 얻게 하셨습니다. 옛날 일본에서도 비슷한 이야기가 있습니다. 칠십이 넘은 한 노인이 돈에 집착하여 매일 일했습니다. 아들이 "수행에 힘쓰십시오"라고 권하자 화를 냈습니다. 이에 아들이 스님에게 상의하여, 염불에 보수를 주기로 했습니다. 염주 열 바퀴에 한 관전씩 주기로 했습니다. 노인은 기뻐하며 진지하게 염불을 시작했습니다. 거짓 염불은 돈을 받을 수 없었기 때문입니다. 얼마 지나지 않아 마음이 안정되었고, 부처님 앞에서 염불하다가 평화롭게 왕생했습니다. 사람들의 근성과 업력은 각각 다릅니다. 깨달음과 전환을 위한 방편은, 어떤 수단이든 수행과 선행으로 이끌어 좋은 결과가 나오면 상책입니다. 중요한 것은 근기에 맞는 방편을 교묘히 사용하는 것입니다. 아버지는 아들의 성질을, 아들은 아버지의 성질을 잘 알았으며, 각각 효과적으로 돈을 사용했습니다. 같은 물건이라도 교묘히 사용하면 큰 이익을 얻을 수 있습니다. 교육에는 가르치는 것 외에도 많은 방법이 있습니다. 어떤 방법이든 교육에 책임 있는 자는 진실한 사랑의 마음을 가져야 합니다. 사랑과 이해 없이는 성공하기 어렵습니다. 부처님께서 말씀하셨습니다. 비록 온 세계를 통솔하는 권력이 있고, 하늘 세계까지 지배한다 해도, 예류과를 증득한 자에게는 미치지 못한다고. 권력이 아무리 커도 수행하고 전환하지 않으면 생사윤회를 계속할 뿐입니다. 소년 깔라는 복덕으로 그 나라에서 가장 부유한 가문에 태어났지만, 그 복덕으로는 고통에서 벗어날 수 없습니다. 오직 내면을 전환하여 "념(念), 정(定), 혜(慧)"의 길을 걸음으로써 고통을 벗고 열반의 안락을 얻을 수 있습니다. 제14장 불타품