詳細解説

この偈は、祇園精舎で五人の比丘に関連して仏陀が説かれた。物語によると、五人の比丘は仏陀の教えの真髄を受けた後、それぞれが五つの感覚器官の一つを調伏しようとした。ある日、彼らは集まって議論した。それぞれが自分の感覚器官が最も調伏しにくいと主張した。彼らは仏陀のもとへ行き、それぞれの立場を説明した。仏陀は特定の比丘を劣っていると指摘することを避け、こう言われた。「比丘たちよ、すべての感覚器官は守り難い。これはお前たちが五つの感覚器官を守ることに失敗した初めてのことではない。過去世でも、お前たちは賢者の助言に耳を貸さなかったために、それらを制御することに失敗したのである。」そして仏陀は過去の話をされた。過去世において、仏陀は花の都へ王位を受け取りに向かう五人の大臣のリーダーであったが、王族は夜叉（ヤッカ）によって殺されていた。道中、夜叉たちは音、景色、香り、美味しい食物、美しい女性で彼らを誘惑した。五人の大臣は菩薩の警告を無視して執着し、殺された。菩薩だけが自分を制御して生き延びた。彼は花の都に到達して王となった。これを省みて彼は言った。「人は自分の意志の力を使うべきである。」仏陀は結論づけられた。「その時の五人の大臣が今のお前たち五人の比丘である。無事に花の都に到達して王となった者は、この私である。」仏陀はさらに教えられた。「比丘はすべての感覚器官を注意深く守らねばならない。なぜなら、六つの感覚基盤を制御することによってのみ、苦しみから解放されるからである。」六つの感覚器官を制御することは修行において極めて重要である。誰であれ、それらを注意深く守り調伏する者は、必ず解放の岸に到達するだろう。出家者にとって、六つの感覚器官が六つの感覚対象に接触する際に制御し、執着を許さず、束縛されないことは、すべての仏祖が常に勧めることである。輪廻も解放も、私たちの六つの感覚器官から生じる。上記の話は具体例である。仏陀が感覚器官を守ったからこそ、花の都に到達して王となった。逆に、五人の大臣は感覚器官を感覚対象に放縦にし、殺された。花の都は、すべての修行者が目指すべき解放の目標を象徴している。この目標を達成するのは容易ではない。猛烈な決意、深い禅定、鋭い智慧がなければ、達成は非常に難しい。道のりには無数の障害、罠、試練があり、特に五欲と六塵の罠がある。これらは非常に強力な魅力を持っている。六根を巧みに注意深く守らなければ、少しの油断でも瞬時に苦しみの道へと堕ちるのである。