詳細解説

この三つの法句は祇園精舎で説かれ、五百人の信者にまつわる話です。「五百人の信者がいて、ある者は不殺生戒だけを守り、他の者は別の一戒だけを守っていた…ある日、彼らは互いに議論した。誰もが自分の守る戒が最も難しく、自分の行いが最も難しいと思った…そこで彼らは仏陀のもとへ行き、そのことを話した。仏陀は言われた。『どの戒が重要でないとか、どの戒が重要であるとかいうことはない。すべての戒は守りがたいのである。』この故事に基づき、仏陀はこの三つの法句を説かれた。」（法句経物語集第三巻、圓照、61頁より引用）戒律は人間の道徳を築く根本的な基盤です。仏陀が定めた戒律は、人を自由と解脱へ導くためのものです。戒律は束縛ではなく、むしろ戒律を守る人は非常に自由です。例えば仏教徒が不殺生戒、つまり人を殺さないことを守るなら、その仏教徒は誰かの復讐や法律による逮捕・監禁を恐れることなく、非常に自由に安心して歩き回れます。そこから考えて、他の四つの戒を守ることも皆同じです。エドモンド・ホームズは言っています。「仏陀が定めた五戒は、仏教徒が自制を働かせるべき五つの主要な方向を示している。すなわち、第一戒は怒りの情動を制御するよう求め、第二戒は物質的財産への欲望を、第三戒は肉欲を、第四戒は臆病と男性的暴力（不実の原因）を、第五戒は不健全な興奮への渇望を制御するよう求めている。」戒律を守らない仏教徒は、手綱のない馬のように放縦に振る舞い、何にも束縛されません。そうなれば、それは非常に有害です。害は自分自身だけでなく、家族や社会にも及びます。仏陀が在家信者のために定めた五戒には、悪しきことや過ちを防ぐ力があります。だから戒律は「防非止悪」と呼ばれます。すなわち、不法で不善なことを防ぐのです。自分自身や家族が安楽で幸福になるためには、仏陀は在家信者は受けた戒律を厳守すべきだと教えられました。そうしなければ、安楽や幸福は望めません。現在、人類はグローバル化・産業化された現代文明の時代に生きており、目がくらむほど精巧な機械や物質的設備が数多くあります。それらは人間の欲望や貪欲を絶えず刺激する大きな力を持っています。その結果、特に青少年の間に多くの問題や道徳的崩壊が生じやすくなっています。現在の若者の大多数は罪の深い穴に堕ちており、手の施しようがない状態です。麻薬、アルコール、賭博、麻薬密売、ギャング、淫乱、強盗、殺人、自殺などの社会悪が世界中で毎日起こっています。多くの国の統計数字は驚愕すべきものです。指導者、宗教家、文化人、道徳教育者、社会学者、心理療法士などが適切で効果的な対策を講じなければ、道徳的退廃とこれらの問題はますます悪化し、若者の未来はどうなることかわかりません！私見では、仏陀の五戒以外に、現代社会の道徳的退廃を治療する優れた手段はありません。自分自身と家族を検証すれば明らかです。もし誰かが麻薬やアルコール、賭博に耽っているなら、その人自身と家族はどうなるでしょうか？安楽で幸福でいられるでしょうか？あるいは妻や夫が不倫をして他の人を愛しているなら、その家族はどうなるでしょうか？家庭の温もりは依然として幸福でしょうか、それとも全てが壊れてしまうでしょうか？他の戒を破る結果も同様です。このように、仏陀の戒律は個人と家族、さらには全人類の幸福を守るためのものです。法句246と247で、仏陀は明確に示されています。「この世において、殺生し、虚偽を語り、与えられないものを取り、他人の妻と通じ、酔いを招く飲み物にふける者、そのような行為をする者は、まさにこの世において自らの善根を掘り崩しているのである。」仏陀が挙げられた五つの事柄は、今日の社会の実態です。各個人が守らず放逸に生きているから、社会は常に混乱し不安定なのです。これら五つのことを軽んじるなら、私たちは決して真に安定した生活を手に入れることはできません。社会が平和であるためには、各個人が上記の五戒を謹んで守らねばなりません。そうでなければ、人間はもはや人間としての道徳的品格を失うでしょう。人間としての道徳的人格を失えば、どうして平和で幸福な生活を営めるでしょうか？そして人類社会はどこへ向かうのでしょうか？法句248で、仏陀は明確に言われました。「もし制御しなければ、それは悪である。」制御とは欲望を制御することです。もし私たちが欲望を制御できなければ、心は安らかではありません。そこから、利益を求める欲望のために多くの不法な罪悪が生じる可能性があります。私たちの物質的欲望はどこまで満たされるでしょうか？だから仏陀は言われました。「貪るなかれ、不法なことをするなかれ、そうすれば永劫の苦しみに陥らないであろう。」その苦しみに陥らない唯一の方法は、欲望を減らし、常に単純で最小限の必要で満足して生きることです。それが真に清涼で安楽な幸福な生活を得る最善の方法です。