Commento approfondito

In questo verso il Buddha sottolinea l’importanza fondamentale di scegliere gli amici giusti. In precedenza nel Dhammapada aveva notato che si dovrebbe camminare con un pari o un superiore, piuttosto che con uno sciocco. Qui mette esplicitamente in guardia contro l’associazione con compagni malvagi o malsani. Possiamo comprendere questa guida attraverso quattro punti:
1. Perché evitare i compagni malvagi? Perché frequentarli inevitabilmente ci influenza. Anche se nessuno nasce completamente malvagio, gli ambienti negativi e le associazioni malsane alimentano i semi della malizia nella mente umana. Una persona gentile, se costantemente maltrattata o circondata da illegalità, può perdere il controllo in un momento di rabbia e commettere un grave errore, cambiando la sua vita per sempre. Proteggerci dalle influenze malvagie è difficile, mentre cadere in cattive abitudini è fin troppo facile. Le sagge tradizioni consigliano che quando vediamo il bene, dovremmo sforzarci di eguagliarlo; quando vediamo il male, dovremmo indietreggiare come se toccassimo l'acqua bollente. Se frequentiamo strettamente i malvagi, rischiamo di adottare le loro caratteristiche.
2. Perché evitare la compagnia delle persone vili o inferiori? In questo contesto spirituale, "inferiore" si riferisce alla mancanza di virtù e saggezza, non alla povertà materiale. Le persone prive di valori spirituali e che indulgono in una vita sconsiderata non forniscono alcuna crescita intellettuale o morale. Essere vicini a loro comporta inutili complicazioni e frustrazioni, poiché non esiste un terreno comune per progressi significativi. Pertanto, evitare tale vicinanza previene esiti dannosi.
3. Perché cercare la compagnia di buoni amici? Le persone virtuose possiedono elevati standard morali e gentilezza. La loro presenza porta gioia, sicurezza e pace. Non sono stupidamente passivi; piuttosto, sono dotati di saggezza e compassione, capaci di guidarci verso azioni salutari che portano beneficio sia alla nostra vita presente che al nostro futuro progresso spirituale.
4. Perché cercare la compagnia di uomini nobili con elevate aspirazioni? Gli individui nobili sono coloro che hanno purificato le proprie azioni fisiche, verbali e mentali e che si dedicano ad aiutare gli altri. Incontrare insegnanti spirituali così nobili è una grande benedizione che eleva la nostra vita. Purificare i nostri pensieri (il karma mentale) è eccezionalmente difficile perché i pensieri sono informi e sottili. Negli insegnamenti Mahayana, l’obiettivo è trasformare queste contaminazioni in saggezza piuttosto che limitarsi a sopprimerle. Vivere vicino a individui di nobili vedute rimodella naturalmente il nostro carattere. La storia buddista mostra che molti praticanti hanno raggiunto una profonda realizzazione semplicemente trovandosi in presenza di insegnanti profondamente realizzati. La vicinanza alla grandezza fornisce la condizione ideale per il nostro risveglio spirituale.