Catatan Mendalam

Tiga bait ini diajarkan Buddha kepada para bhikkhu ketika Beliau tinggal di hutan bersama gajah kerajaan Pāveyyaka. Menurut kisahnya, ketika Buddha berada di Kosambi, para bhikkhu sering berselisih dan berdebat. Buddha berusaha mendamaikan mereka, tetapi tidak ada yang mau mendengar. Maka Beliau pergi sendirian ke hutan yang dalam dan hidup bersama gajah kerajaan bernama Pāveyyaka. Gajah itu melayani dan merawat Beliau dengan penuh perhatian. Sementara itu, para murid, baik yang telah meninggalkan kehidupan rumah tangga maupun umat awam, sangat mengkhawatirkan Beliau. Mereka meminta Yang Mulia Ānanda agar membawa mereka menemui Buddha dan mendengarkan Dharma. Ānanda tidak dapat menolak, lalu menuntun lima ratus bhikkhu menuju hutan. Ketika mereka hampir tiba, Ānanda berpikir, “Apakah tepat membawa lima ratus bhikkhu menghadap Buddha saat ini? Apakah Beliau akan menerima mereka?” Maka ia memutuskan masuk sendiri terlebih dahulu. Melihat Ānanda datang, gajah Pāveyyaka tampak tidak senang dan bergerak seolah hendak mengusirnya dengan belalainya. Buddha berkata, “Mundurlah, Pāveyyaka. Jangan mengusirnya. Ia adalah pelayan Tathāgata.” Gajah itu pun menurunkan belalainya dan menunjukkan sikap hormat kepada Ānanda. Setelah bersujud kepada Buddha, Ānanda menyampaikan bahwa ia membawa lima ratus bhikkhu yang masih menunggu di luar hutan. Buddha mengizinkan mereka masuk. Setelah memberi hormat, mereka menyampaikan kekhawatiran karena Buddha tinggal sendiri tanpa ada yang merawat Beliau. Buddha memahami maksud mereka dan berkata, “Para bhikkhu, gajah Pāveyyaka telah melakukan segala sesuatu untuk-Ku. Jika memiliki sahabat seperti itu, hidup menyendiri pun baik. Dan jika tidak memiliki sahabat seperti itu, lebih baik hidup sendiri.” Isi tiga bait ini berbicara tentang persahabatan, hidup bersama, dan saling mendukung dalam semangat harmoni. Dalam kehidupan, bahkan orang yang sulit sekalipun tetap membutuhkan sahabat yang dapat dipercaya. Sahabat yang bijaksana dan bajik dapat membantu kita dalam banyak hal. Ketika kita mengalami kesulitan, bahaya, atau penderitaan batin, sahabat baik dapat menolong kita melewati keadaan itu. Karena itu Buddha menasihati kita untuk bergaul dengan sahabat mulia, terutama sahabat seperjalanan yang memiliki jalan hidup atau cita-cita luhur yang sama. Dalam memilih teman, kita harus berhati-hati. Jika seseorang tidak layak dipercaya dalam watak dan perilakunya, kita tidak perlu terlalu dekat dengannya, sebab hubungan seperti itu tidak membawa manfaat. Sebaliknya, orang yang memperlakukan kita dengan tulus, tanpa kepalsuan, tanpa niat memanfaatkan, tanpa fitnah, dan tanpa maksud tersembunyi, adalah sahabat baik yang patut dijaga. Namun, sedekat apa pun sebuah persahabatan, tetap perlu ada batas yang pantas dan rasa hormat timbal balik. Rasa hormat sangat penting agar persahabatan bertahan lama. Karena terlalu akrab, seseorang bisa menjadi ceroboh dalam ucapan dan tindakan. Sebab manusia biasa masih membawa kemelekatan, kemarahan, kesombongan, dan berbagai kekotoran batin, maka dalam berhubungan kita harus tetap waspada. Di dunia ini, sahabat dekat dapat berubah menjadi musuh karena kelalaian. Maka Buddha mengajarkan bahwa bila kita menemukan sahabat baik yang tahu cara hidup bijaksana, mengenal diri dan orang lain, serta saling menolong saat kesulitan, kita hendaknya berjalan bersama mereka dengan gembira. Dalam bait 329, Buddha mengingatkan bahwa jika kita tidak menemukan sahabat seperjalanan yang bajik dan bijaksana, kita sebaiknya hidup sendiri, seperti raja meninggalkan negeri yang kacau atau gajah kembali ke hutan. Seorang sahabat sejati harus bajik, tetapi kebajikan saja belum cukup; ia juga harus memiliki kebijaksanaan. Orang bijaksana menilai segala sesuatu secara mendalam dan tidak mudah terbawa emosi atau kabar yang belum jelas. Sahabat yang layak memiliki tiga unsur: berjalan di jalan yang sama atau berbagi tujuan luhur; berwatak jujur, lembut, dan bermoral; serta memiliki pemahaman yang mampu menyeimbangkan perasaan dan nalar. Inilah hal penting yang perlu diperhatikan dalam memilih teman. Dalam bait 330, Buddha mengingatkan agar kita tidak bersahabat dengan orang bodoh. Dalam ajaran lain, Beliau juga menasihati agar kita tidak bergaul dengan orang rendah budi, tetapi mencari orang baik dan berhati luhur. Dari pengalaman, kita dapat melihat bahwa hidup atau bergaul dekat dengan orang yang ceroboh dan kurang pertimbangan sering menimbulkan kegelisahan melalui kata-kata dan tindakan mereka. Dalam keadaan seperti itu, sebagaimana diajarkan Buddha, lebih baik hidup sendiri dengan tenang daripada berada dalam pergaulan yang merugikan. Secara lahiriah, bait-bait ini mengajarkan tata cara manusia dalam persahabatan dan hidup bersama. Namun maknanya lebih dalam. Menemukan sahabat sejati dalam Dharma bukanlah hal mudah. Seorang sahabat sejati, terlebih lagi seorang guru yang sadar dan memahami kebenaran, sangat langka di dunia. Sahabat seperti itu melampaui kebiasaan duniawi, doktrin yang membelenggu, label keagamaan, kekuasaan, dan segala pola pikir dualistis yang terkondisi. Jika sahabat seperti itu ditemukan, dialah sahabat yang patut diikuti sebagaimana diajarkan Buddha. Jika tidak, seseorang harus mampu berjalan sendiri. Kesendirian ini bukan kesepian biasa, melainkan kebebasan dari ketergantungan dan kemelekatan bawah sadar. Kisah ini juga menunjukkan bahwa pada masa Buddha pun, komunitas monastik tidak selalu harmonis. Mereka yang telah bebas dari kekotoran batin tidak lagi bertengkar, tetapi praktisi baru yang batinnya belum bersih masih dapat jatuh dalam perselisihan. Bahkan dengan keberuntungan hidup dekat Buddha, mereka tidak selalu mengikuti nasihat Beliau. Ini mengajarkan pentingnya keharmonisan dalam komunitas. Jika sebuah komunitas spiritual sungguh menjaga saling menghormati, disiplin bersama, keharmonisan dalam ucapan dan tindakan, serta pemahaman yang sejalan, pertengkaran dan persaingan tidak akan muncul. Ketika para bhikkhu tidak mau mendengar, Buddha pergi ke hutan. Kepergian Beliau bukan karena marah, melainkan sebagai cara untuk menyadarkan mereka. Ketika Buddha tidak ada, orang-orang menjadi gelisah, menyesal, dan ingin mencari Beliau. Ini menunjukkan betapa berharganya kehadiran seorang guru sejati, meskipun ketika selalu hadir ia sering dianggap biasa. Ketika para bhikkhu akhirnya bertemu Buddha, Beliau menunjukkan gajah Pāveyyaka sebagai contoh. Gajah itu telah melayani Beliau dengan setia. Dari hal ini, Buddha mengajarkan bahwa jika orang hidup bersama tanpa pengertian, kasih, simpati, dan saling membantu, maka lebih baik hidup sendiri.