Commentaire approfondi

Ce verset du Dhammapada a été enseigné par le Bouddha au monastère de Jetavana, concernant le vénérable Sāriputta. Selon l'histoire, le vénérable Sāriputta a atteint l'entrée dans le courant après avoir entendu le premier verset enseigné par son professeur Assaji. À partir de ce moment-là, le vénérable Sāriputta dirigea toujours son esprit avec respect et s'inclina devant le Maître Assaji. D'autres bhikkhus, voyant cela, remarquèrent : « Le Vénérable Sāriputta suit un mauvais chemin, s'inclinant chaque jour dans les quatre directions. Ensuite, ils informèrent le Bouddha, et le Bouddha demanda à Sāriputta si c'était le cas. Le Vénérable Sāriputta répondit : « Que ce soit le cas ou non, le Béni du Ciel me comprend sûrement. » Sur ce, le Bouddha dit aux bhikkhus : « Sāriputta ne rend pas hommage aux instructions. C'est simplement parce qu'il vénère le Vénérable Assaji, la première personne de qui Sāriputta a entendu le Dhamma, qu'il le fait. Un contemplatif respecte l'enseignant du Dhamma tout comme un brahmane vénère le feu sacré. (Résumé de la fin de l'histoire). L’accent principal de ce verset est sur le respect du Dhamma. L'enseignement du Bouddha vise à amener les gens à l'éveil et à la libération complets, c'est-à-dire à ne plus avoir à subir les souffrances de l'errance dans la naissance et la mort. Même si le Bouddha enseignait selon les capacités de l'auditeur, sa seule intention était finalement ce but précis. Avec un enseignement aussi profond et subtil, si nous sommes indifférents ou irrespectueux en écoutant, nous encourons une grave faute. Ce n’est qu’en respectant le Dhamma que nous ferons l’effort d’écouter sérieusement. Ici, le Bouddha compare deux choses importantes : « le respect qu'éprouve le brahmane lorsqu'il écoute le Dhamma est comme celui qu'éprouve le brahmane lorsqu'il adore le dieu du feu ». Le culte du feu est d'une importance suprême dans le brahmanisme. De même, pour saisir le sens essentiel d’un discours sur le Dhamma, nous devons l’écouter avec une attention et une sincérité totales. C’est seulement alors que notre écoute ne sera pas vaine. Dans l'histoire ci-dessus, le respect du vénérable Sāriputta pour le Dhamma et pour le professeur qui l'enseignait a provoqué des malentendus et du mécontentement au sein de la communauté. Chaque fois que Sāriputta rappelait la profonde gratitude du Maître Assaji pour avoir récité le verset qui l'avait conduit à son éveil et à son entrée dans le courant, il dirigeait son esprit vers ce professeur pour s'incliner en hommage. C'était une expression de gratitude envers le premier professeur qui l'a conduit sur le chemin de la libération. D’autres encore, ne comprenant pas cette noble qualité de la gratitude, ont réagi par la moquerie et le ridicule. En y réfléchissant bien, cela se produit à chaque époque. Le manque de compréhension conduit facilement à des malentendus, qui à leur tour provoquent des blessures et des désaccords entre les compagnons pratiquants. Que chacun prenne note de l'enseignement du Bouddha contenu dans ce verset et dans l'histoire qui l'accompagne, afin d'éviter de malheureux malentendus.